– Абсолютно с вами не согласен. Как мы говорили в Итоне, возражаю in toto. Хотите сказать, что я не должен вступать в юридические отношения с мистером Грешемом? Не уверен, но допустим, что так. Однако я могу принудить доктора Торна действовать в моих интересах, могу заставить его лишить сквайра права пользования землей. И, честно говоря, Газеби, если не получу выгодного предложения, то готов сделать это немедленно. Мне должны почти сто тысяч фунтов. Да, именно мне. Торн в данном случае – лишь имя. Это мои деньги, и, черт возьми, я собираюсь как можно скорее их вернуть.

– Испытываете ли, сэр Луи, сомнения насчет сохранности средств?

– Да, испытываю. Непросто сохранить сотню тысяч. Сквайр – бедный человек, и я вовсе не желаю, чтобы бедняк был должен мне такую огромную сумму. К тому же намерен инвестировать в землю. Поэтому говорю прямо, что введу запрет на пользование недвижимостью.

Используя всю доходчивость изложения, приобретенную вместе с профессиональными знаниями, мистер Газеби попытался объяснить, что баронет не обладает законным правом на столь агрессивные действия.

– Не обладаю правом! Мистер Грешем увидит, обладаю или нет. Когда человеку задолжали сто тысяч фунтов, он обладает правом. Но скоро узнаем правду. Должно быть, вы знакомы с Финни?

С изрядной долей презрения мистер Газеби ответил, что еще не имел удовольствия познакомиться. Очевидно, он занимается другими вопросами.

– Значит, скоро познакомитесь и увидите, что господин достаточно тверд. То есть кроме тех случаев, когда я получаю предложение, которое волен принять самостоятельно.

Мистер Газеби заявил, что не облечен полномочиями выдвигать какие-либо предложения, и откланялся.

Днем сэр Луи переехал в Боксал-Хилл, тем самым переложив бремя наблюдения за процессом саморазрушения с плеч доктора Торна на плечи матушки. Надо сказать, что мнения самой леди Скатчерд о своем перемещении он не спросил, как не узнал и мнения доктора, а просто снова завернулся в меха и с трудом поднялся в ландо.

– Мой человек сидит сзади? – обратился он к Дженет, пока доктор стоял возле калитки с намерением попрощаться.

– Нет, сэр, он еще не вышел, – почтительно ответила служанка.

– Так поторопите же, будьте добры. Не могу терять время на ожидание.

– Обязательно приеду в Боксал-Хилл, чтобы вас проведать, – пообещал доктор, чье сердце в минуту прощания заметно смягчилось.

– Буду рад вас принять, если пожелаете со мной встретиться. Конечно, исключительно ради общения. Что же касается медицинской консультации, то если таковая потребуется, вызову доктора Филгрейва.

Экипаж тронулся, а доктор Торн, возвращаясь в дом, вспомнил прежнего пациента доктора Филгрейва в Боксал-Хилле и не смог сдержать улыбку. Интересно, решится ли почтенный джентльмен вновь явиться в этот дом, даже ради того, чтобы вырвать баронета из его рук?

– Уехал? Да, дядя? – осмелившись выйти из своей комнаты, с надеждой спросила Мэри.

– Да, милая, уехал, бедняга.

– Может, он и бедняга, но ужасно неприятный тип. Из-за него я уже два дня не обедала.

– А я за все это время не выпил ни одной чашки чая. Ничего, сегодня наверстаю упущенное.

Глава 38

Теория и практика семейства Де Курси

Когда-то существовал весьма модный способ написания романов, который в последнее время вышел из употребления.