-  А я думала, они анекдоты травят! - ворвалась в оранжерею Анна. Как всегда, резкая, возбужденная. Болан ее немного побаивался.

    -  Значит, очередную каверзу задумывают, - уверенно произнесла Кора, входя следом. - Только посмотри на него. Ехидный, и рот до ушей.

    -  Любимые мои! Тружусь в поте лица, не покладая лап. Разрабатываю теорию контакта. И что я слышу! - возмутился дракон. - Скажи Болан, что нужно сделать, чтоб женщины оценили тебя по достоинству?

    -  Два сапога - пара. Успешно водят за нос две цивилизации. Кора, неужели это лучшие представители видов? - Анна окинула их критическим взглядом.

    -  Нет. Лучшие - передо мной, - заявил Командор. - И для них сейчас найдется работа.

    Болан решил, что родную цивилизацию тоже нужно подготовить к контакту. Но - осторожно. И взялся переписывать статью энциклопедии, посвященную иным цивилизациям. А именно - капсуле пришельцев.

    -  … ближайшая, относительно молодая цивилизация расположена на расстоянии около пятисот световых витков (см. Меры расстояний. Световой виток). Это теплокровные млекопитающие сравнительно небольших размеров (см. Млекопитающие). Как и наша, их цивилизация тоже проводит космическую экспансию, однако, принципиально иным методом (см. Освоение космоса в доледниковый период). Если мы, используя аппаратуру Окна (см. Физика многомерного пространства), основали около четырехсот колоний в соседних континуумах, но на планетах, представляющих дубли нашей (см. Департамент имплантации, Политика имплантации), то млекопитающие основали около трехсот пятидесяти самостоятельных колоний на планетах соседних звезд своего континуума.

    Перечитал несколько раз, и остался доволен. Добавление к статье выглядело солидно и не выделялось ни по духу, ни по стилю. Цивилизация людей не выглядела слишком пугающей. Крайне довольный собой, Болан подменил старую статью энциклопедии новой в основном фонде Центрального Информатория, и на двух архивных копиях. Заодно посмотрел, как часто читатели обращались к статье. За два витка - восемь раз.

    Не любит народ смотреть в звездное небо, - обиделся Болан.

    На этот раз с Командором на гастроли увязались Шина, Тая и Петра. А также, Вредины. Беруна очень волновалась. Скоро девушкам предстояло родить. Петра так много времени провела в прошлом, что по срокам беременности догнала и перегнала Шину. Болан сердился. Больше половины группы были заняты детьми, а кто работать будет? Хорошо еще, до начала уборки Северного ледового щита должно пройти не меньше витка. Малыши успеют немного подрасти. Но ведь новые появятся! Из-за этих путешествий во времени весь график к черту!

    Полный мрачных дум, Болан вызвал по компьютерной сети Влиятельного Секретаря.

    -  Привет боланоидам. Как дела на базе? - весело откликнулся тот.

    -  Нормально, - машинально откликнулся Болан. - Что с моренистами?

    -  Решается вопрос, кто будет убирать полярный щит. Мы, или они. Если они, то на два проекта денег в любом случае не хватит. Намыв островов придется отложить до лучших времен. В их руководстве идет страшная грызня, им не до нас. Если щит убираем мы, финансирование пойдет к нам. В любом случае, активисты в выигрыше.

    -  А как строительство вертолетов?

    -  Собираем пробный образец.

    -  К черту пробный образец! Завод стройте!

    -  Болан, ты как с луны свалился.