На следующий день увидел, как девушки в экзоскелетах катят по коридору старые - еще шарообразные - грузовые капсулы.

    -  Откуда это?

    -  Со свалки битых капсул.

    -  Вас там никто не видел?

    -  Видели, - рассмеялась Элита. - Мы сказали, что Болан музей открывает. На, почитай! - протянула свежий журнал.

    На глянцевой обложке - заиндивело-ораежевый Мудрый Жук. На первой странице - интервью с полярниками. Болан прочитал подчеркнутый абзац: «Так что вы можете сказать о Болане как о руководителе?» «С ним трудно. Но надежно. Дело в том, что он продумывает ситуацию на много ходов вперед, держит все в голове, но очень редко делится планами. Приходится быть бездумным исполнителем его приказов, часто не понимая их смысла. Но, как потом выяснялось, ненужных приказов он не отдавал.» «А что вы можете сказать просто о Болане?» «Еще более сложный вопрос. Просто Болана мы почти не видели. Видели корму его вездехода, слышали голос по радио. Больше общались с Магмой. Что могу сказать? У обоих очень высокая профессиональная подготовка, ориентированность на выживание. Магма как-то показала, как надо стрелять из пистолетов. На бегу, с двух рук, и все пули - в мишень. Буквально из ничего могут сделать нужную вещь. То, что для нас - проблема, для них - досадная мелочь, отнимающая время. Они чувствовали себя во льдах как дома. Спокойно и уверенно».

    -  Все верно, - Болан вернул журнал. - У нас была нуль-кабина. Нам до дома - два шага. А им - два миллиона шагов.

    -  … Итак, слово предоставляется Кагару.

    -  Можно считать, что гипотеза подтвердилась.

    -  Какая гипотеза? У вас их были сотни.

    -  Насчет базы предков…

    -  Говорите, Кагар, говорите. Мы не умеем читать мысли.

    -  Гипотеза насчет того, что Болан получил доступ к технике и технологиям предков. Этому есть прямые и косвенные доказательства. Начну с прямых. Болан очень много знает о наших предках. Его слова подтвердились буквально неделю назад последними находками археологов. Наши предки действительно были меньше нас ростом, что бы ни говорилось в легендах. И у них действительно не было импринтинга. Теперь - косвенные доказательства. Скафандры, которые он передал полярникам, предназначались не для полюса. Это упрощенные модели, из которых выкинули половину начинки. Взять хотя бы ранец. Он на две трети пустой. В него отчетливо просятся два цилиндрических предмета. Возьму на себя смелость утверждать, что это баллоны со сжатым воздухом. В ранце много фиксаторов и отверстий с резьбой, к которым ничего не крепится. По существу, там ничего нет, кроме системы обогрева и вентиляции.

    -  Вы хотите сказать, что скафандры предназначались для работы под водой?

    -  Нет, в безвоздушном пространстве. Там множество конструктивных элементов, работающих на растяжение, а не на сжатие. В таких скафандрах наши предки летали в космос, высаживались на луны, строили там базы… Думаю, одну из баз предков Болан и обнаружил.

    -  Но… Расстояние…

    -  Для аппаратуры Окна нет расстояний.

    -  А время? Прошло ведь двести миллионов лет.

    -  Там нет воздуха. Нет кислорода, врага всего сущего. Там очень холодно. И нет бросков температуры. Предметы могут храниться вечно! Я думаю - нет, просто уверен, что Болан и его команда с утра до ночи разбираются с сокровищами, доставшимися им от предков. Восстанавливают технику, изучают древние технологии.