|
Ты никак не можешь справиться с навязчивым материнским инстинктом, да? Она отвела глаза. - Энди... - только и вымолвила она. - Но теперь мы сравнялись, - продолжал он. - Дэвид хочет, чтобы я предал экспедицию и остался здесь. Тогда мы с ним будем как бы в одной лодке. Ты сможешь сделать выбор, забыв про жалость. Разве не так? Она молча кивнула. - Некоторым женщинам понадобилось бы в такой ситуации какое-то время, чтобы принять решение, - несколько дней, недель, а то и месяцев, однако к тебе это не относится. Сострадание состраданием, но ты сумеешь разобраться в своих чувствах. Верно? - Энди, - прошептала она, - милый Энди... - Я помню, как Абониту впервые заговорил со мной об экспедиции. Мы сидели с ним мертвецки пьяные в одном поганом кабаре. Он важно посмотрел на меня через свои очки и сказал: "Ты обретешь в стране вечной зимы утраченную любовь". Будто в сказке; он иногда ведет себя совсем как дитя. Наутро я понял, что это - ерунда, но мне было все равно, ехать или оставаться. - Эндрю улыбнулся. - После твоего бегства мне было на все наплевать. Ее глаза блестели - возможно, от слез. - И вдруг сказка обернулась былью, - заключил он. - В конце путешествия я нашел тебя. Ты права: так не бывает. Но мы - исключение. Нас разделяло расстояние, преграды, опасности, а в итоге поджидал обыкновенный хеппиэнд. Мы любим друг друга. - Он запнулся. - Ведь так? Ты любишь меня, а не Дэвида? - Да. - Ты не колеблешься ни единой минуты? Тебе не нужны дни, тем более недели на размышление? Значит, я не ошибся? - Не ошибся. - Я часто воображал, как это будет, - признался он, - но человеку не дано быть настоящим провидцем. Скажи еще раз... - Я люблю тебя, Энди. - Значит, все в полном порядке! Дэвид не станет возражать? - Не думаю. - Мне тоже так кажется. Он никогда не нуждался в тебе так, как я. Правда? Ему никогда не нужен был рядом другой человек. - Да, - тихо согласилась Мадлен, - это правда. - Я еще не поцеловал тебя. Она кинулась к нему. Эндрю чувствовал, что сходит с ума, сжимая ее тело, закутанное в мех, и ощущая на своей шее ее дыхание. Теперь он понимал, что по сравнению с реальностью бледнеют любые мечты. Мечты не могли так жестоко насмеяться над ним. - Скажи еще раз... - Я люблю, люблю тебя, Энди! Он легонько оттолкнул Мадлен и увидел, что у нее дрожат губы. - Что случилось? - прошептала она. - Что-то не так? - Все так. Ты была на высоте. Дэвид может гордиться тобой. - Не понимаю... Он с трудом поборол желание оскорбить ее. Раньше он не мог себе представить, что способен на грубость по отношению к Мадлен. Выходит, собственная натура еще может преподносить сюрпризы. Совладав с собой, Эндрю осторожно произнес, старательно подбирая слова: - Дэвид поступил весьма разумно, предприняв такую попытку. Он использует людей в своих целях, и люди не держат на него зла. Я отказал ему, но стоит попросить тебе... До нее дошел смысл его слов. - Ты вообразил, что я обманываю тебя? Что Дэвид велел мне притвориться любящей, чтобы ты поступил так, как он хочет? И что я согласилась? Эндрю глядел на нее во все глаза и молчал, ибо не доверял собственному языку. |
