|
- Холодные зимы случались и раньше. - Эта будет хуже, - ответил Дэвид с пугающей обреченностью. - Гораздо хуже. - Но время пока есть, правда? - Следует учитывать финансовую сторону. Уезжая сейчас, можно реализовать капитал - продать оба дома и так далее. И перевести фунты стерлингов в любую валюту. Позже такой возможности может не представиться. - Почему же? - Потому что паника, которой я опасаюсь, способна всего за одну ночь лишить дом в Лондоне всякой цены, а фунт стерлингов превратить просто в бумажку. - Можно мне воспользоваться твоим прогнозом? - спросил Эндрю. - В программе это пойдет на ура. - Тебе не позволят этого сделать. Попробуй - убедишься сам. Мы стоим слишком близко к краю пропасти. - Мадлен и Кэрол вольны решать свою судьбу самостоятельно. Не вижу причин, почему бы им не воспользоваться твоим советом. Я же не нахожу в нем ни малейшего смысла. И сделаю так, чтобы в случае отъезда Кэрол мальчики остались здесь. Я добьюсь запрета через суд. Дэвид покачал головой: - Ты совершаешь ошибку. - Возможно. Но, думаю, было бы куда большей ошибкой хоть в чем-то довериться тебе. Глава 7 В январе и феврале стояли трескучие морозы. Темза замерзла до самого Тауэрского моста; устье было забито ледяной кашей. Как-то раз вечерние газеты осмелились объявить Зимнюю ярмарку на реке, но затея провалилась. Ночью разгулялся ветер, и нестойкие сооружения, кое-как установленные на льду, не выдержали его напора. Да и вообще, любые призывы покинуть кров звучали бы злой насмешкой. Март начался с более умеренных температур, но до оттепели дело так и не дошло. Цены на продовольствие, и прежде немалые, взмыли вверх, подобно ракете. По стране прокатилась волна забастовок, вылившаяся в конце концов во всеобщую стачку, продлившуюся три дня; за это время цены успели удвоиться, а потом утроиться. Правительство, объявившее чрезвычайное положение и присвоившее себе необходимые полномочия, не собиралось от них отказываться. Была введена строжайшая цензура, полицейским раздали оружие. Вернулось рационирование и контроль над ценами на широкий ассортимент товаров. К дверям продовольственных магазинов змеились по слежавшемуся снегу покорные очереди. Пресса и телевидение призывали народ к терпению, напоминая о традиционно присущем британцам хладнокровии. "Когда придет зима, то это значит, что не за горами и весна", - звучала у всех в ушах знаменитая поэтическая строка, которую без устали цитировал своим вкрадчивым голосом премьер-министр. После Рождества Эндрю обратился к адвокатам, и они вызвали Кэрол. Договориться с ней не составило особого труда. Она согласилась на опекунство над детьми со стороны суда на время, предшествующее бракоразводному процессу, которому и предстояло решить вопрос о попечительстве. Слушание дела было назначено на начало апреля. Тем временем близился конец марта, а вместе с ним и пасхальные каникулы. Эндрю предстояло встретить детей на вокзале Ватерлоо. Такси везло его на вокзал сквозь метель, громыхая цепями на колесах. Эндрю понял, что улицы почти перестали посыпать песком, это теперь делалось скорее для проформы. - Жуткая погода, - пожаловался Водитель. - И ведь никак не улучшается! Эндрю согласился и посмотрел на часы: - Наверное, опоздаем. - Не беспокойтесь. Все равно поезд задержится еще больше. Подойдя к вокзальному табло, Эндрю удостоверился, что поезд опаздывает на полтора часа. |
