|
- Он полез в карман за мелочью. - Все перерастает в привычку - тошнота, суета, все. Спустя год после того, как я пристрастился к пиву, я уже не мог переносить его вида. Сохранилось только стремление не отставать от других парней. Даже потом, когда я стал более выносливым, с меня всегда хватало одной пинты. Однако со временем мне стал нравиться этот вкус. Теперь я даже не замечаю, как пиво льется в желудок. - Вот тут позволь тебе возразить. Конечно, многое утратило былое очарование, но глоток доброго пива - совсем другое дело! Дэвид неожиданно расплылся в улыбке: - Неплохие у них тут запасы, верно? Ладно, не обращай внимание на разочарованное бурчание, свойственное людям не первой молодости. Слишком много удовольствий и так мало озарений. - Это ко мне подходит. - И ко мне. В том-то и беда. *** Выпивать на пару в середине дня два-три раза в неделю стало для них привычным. Кроме того, время от времени Дэвид затаскивал его к себе на Денхэм-Кресент, чтобы пропустить еще по рюмочке, а то и закусить. Обычно это происходило по вторникам и пятницам, когда транслировали "На сон грядущий". Сперва Эндрю беспокоился, не будет ли Кэрол возражать. Но стоило ему заикнуться об этом с нотками покаяния в голосе, как он услыхал: - Господи, Энди, чего ради я стану возражать? Мне нравятся Картвеллы. - Она улыбнулась. - И я не буду подозревать, что ты ухаживаешь за Мадлен. Настал его черед улыбнуться. - Нет. Это весьма маловероятно. - Разве что совсем чуть-чуть... *** Минула еще неделя, и Дэвид, встретившись с Эндрю за ленчем в пятницу, сказал: - Ты собирался заскочить вечерком, да? - Если я приглашен. - А что, тебе непременно подавай открытку с монограммой? Понимаешь, меня самого не будет. - Что ж, тогда в другой раз. - Нет, - сказал Дэвид, - ты должен прийти. Мадди будет тебя ждать. - Если окажусь поблизости, загляну. - Мне бы хотелось, чтобы ты обязательно зашел, - настаивал Дэвид. - Это так важно? - удивился Эндрю. - Дело в том, что моя вечерняя задержка - непредвиденное осложнение. Твое присутствие поможет ей взбодриться. Эндрю пожал плечами: - Раз ты так считаешь, то конечно... - Я еще не принес ей своих супружеских извинений. Позвоню, когда вернусь в офис. И скажу, что ты зайдешь. *** В тени стоящих полукругом разноцветных домов и густых деревьев царила прохлада, приятно контрастировавшая с жарой и гамом на Денхэм-стрит. Дверь отворила сама Мадлен. На ней были белые брюки и светло-голубая блузка, волосы гладко зачесаны назад. Эндрю не мог не заметить в который уже раз, что в ее неброской внешности чувствовалась какая-то свежесть, а от острых скул, обтянутых нежной кожей, трудно было оторвать взгляд. - Входите, Энди, - сказала она. - Рада вас видеть. Прошу в гостиную. Джин, еще что-нибудь? - А вы? Она показала на свою рюмку, стоящую на столике: - Чинзано с содовой. - Мне то же самое. Он наблюдал, как Мадлен наполняет бокал. Потом она вышла в кухню. Донесся звук открываемой дверцы холодильника, хлопок. |
