Голубичка втянула голову в плечи. Ей хотелось провалиться сквозь землю.

Искролапка опустила хвост.

— Мне казалось, хуже уже не будет…

Ветерок грозно посмотрел на нее.

— Я не желаю, чтобы нас потом обвинили в том, будто мы силой удерживали этих хулиганок в своем лагере!

Искролапка возмущенно распушила шерсть на загривке.

— Мы не вруньи!

Но Шиповница лишь вздохнула и кивнула головой.

— Хорошо.

С этими словами она повернулась и повела непрошенных гостей из племени Ветра в лагерь.

Голубичка поплелась следом; сердце у нее провалилось в пятки, когда она услышала шаги Шиповницы на камнях, ведущих к пещере предводителя. Шиповница все-таки пошла будить Огнезвезда!

Грозовые коты заворочались в своих палатках, ветки кустов заколыхались, и разбуженные воины стали выбегать на поляну, чтобы посмотреть, чем вызван этот шум. Ежевичные стены детской заходили ходуном, и маленькие лапки затопали по песку.

— Ой, а что тут такое? — пропищала Вишенка.

Маковка, цепляясь боками за колючки, поспешно выбежала следом за дочкой.

Голубичка старалась не слушать, что говорят вокруг. Все Грозовое племя сгрудилось вокруг нее, чтобы посмотреть на ее позор! Что она могла им объяснить?

Отчаяние сжало ей горло, и она всей душой пожелала, чтобы не было никакого дурацкого пророчества, а она была бы самой обычной ученицей, без всяких особых способностей.

Почему, ну почему она не может быть простой кошкой?

Глава VI

Воробей проснулся, будто от толчка. В пещере стояла ночная сырость, но со стороны поляны доносились возбужденные голоса котов. Камни зашуршали под лапами кота, спускающегося с карниза.

Огнезвезд проснулся!

Воробей сел.

Шиповница оставила свой пост и тоже была в овраге.

И еще в лагере были чужаки.

Воробей принюхался.

Племя Ветра!

Он выскочил из своего гнездышка и раздвинул носом ежевичный полог.

— Вернись в свое гнездышко, — ворчала Маковка, загоняя Вишенку обратно в детскую. Шиповница беспокойно мерила шагами поляну, тревога волнами расходилась от ее шерсти.

Львиносвет и Пеплогривка выбежали из воинской палатки.

— В чем дело? — рявкнул Львиносвет, бросаясь к своей ученице.

Голубичка ничего не ответила, а только крепче прижалась к сестре. Они обе жались друг к дружке и моргали, как два совенка, застигнутые дневным солнцем.

Иглолапка выбралась из палатки оруженосцев, усы у нее так и ходили ходуном от любопытства.

— Идите, сами посмотрите! — прошипела она, оборачиваясь через плечо к своим товарищам. Ежевика вышел на поляну вместе с Огнезвездом. Затем Воробей услышал шелест подстилок и ветвей — это Белолапа и Березовик высунули головы из палатки, хлеща хвостами по листве.

Дым протиснулся мимо них.

— Что они здесь делают? — Сердитый голос бурого кота эхом облетел каменные стены оврага. Гнев Дыма был похож на острый шип, направленный в сторону воинов Ветра.

Но Ветерок и Верескоглазка и ухом не повели.

— Потише, Дым, — приказал Огнезвезд. — Не стоит будить весь лагерь.

— Почему бы и нет? — всполошенно вскричала распушившаяся от страха Ромашка, выбегая из детской. — Воины Ветра в нашем лагере!

— Это не нападение, — успокоила ее Белолапа.

— Ты уверена? — бросил Дым, продолжая беспокойно бегать вокруг поляны. Воробей слышал, как песок похрустывал под его лапами.

Он стряхнул с себя остатки сна и спросил:

— Кто-нибудь ранен?

— Нет, — твердо ответил Ветерок.