— Возьми трубку, Вэл! — крикнула Вероника, поднимая ногу, покрытую хлопьями пены, из ванны, в которой она нежилась. Ей завтра предстояла крупная сделка. Одна мысль о предстоящем общении с бухгалтерами заставила ее громко застонать. Вэл услышал и вскоре сунул голову в дверь ванной.

— Помираешь никак? — поинтересовался он.

— Почти, — вздохнула она. — У меня острый приступ редкой болезни — хронической бухгалтерской аллергии.

— Наверное, больно, — посочувствовал Вэл и сунул руку в воду, не обращая внимания на то, что горячая мыльная вода мочит рукав.

— Ммм, — простонала она, когда его рука обвилась вокруг лодыжки и поползла выше. — Кто звонил?

— Трэвис. Он задерживается. Копается в какой-то жуткой истории по заданию редактора.

— Мне кажется, что ты… Ох, Вэл!

Вода выплеснулась из ванны, но они не обратили на это внимания. Не раздеваясь, он присоединился к ней. Джинсы промокли. Став темно-синими, они особенно ярко контрастировали с белизной ее голых ног…

В центре города Уэйн слушал Сирила Фрэнсиса и Фрэнка Партона, вводивших его в курс дела. Сирила, бывшего морского пехотинца, с позором выгнали из армии. Он был высоким, лицо злобное — отрада для голливудского режиссера. На щеке ярко выделялся белый шрам. В отличие от него Фрэнк Партон больше походил на агента ФБР, каковым он когда-то и являлся. Он носил светло-голубой костюм, подходящий к его бледно-синим глазами и аккуратным светлым волосам. Фрэнк был специалистом по электронике и слежке, Сирил — мозговым центром в придачу к горе мускулов.

— У вас есть его школьные бумаги?

Фрэнк передал боссу требуемое и с интересом смотрел, как тот читает отчет за десять школьных лет и просматривает экзаменационные оценки. Фрэнка его наниматель озадачивал. Он платил большие деньги, говорил как англичанин, манеры имел француза, квадратным лицом походил на немца. У него были деньги, но никаких титулов и всего остального…

— Что еще? — резко спросил Уэйн и следующие несколько часов провел, изучая кипу материалов, не вошедших в основной отчет.

К тому времени как заря принялась разгонять тьму, Уэйн прочитал все медицинские отчеты, подробное описание всех мест, где парень когда-то жил, каждой школы, в которой он учился, каждого учителя и школьного приятеля.

— Где сейчас мальчик?

Фрэнк поднес с губам маленькую коробочку и что-то сказал. Уэйн услышал треск и слабый голос.

— Мальчик дома, сэр. Это…

— Я знаю, где это. Что-нибудь необычное после моего последнего визита?

— Нет, сэр. Мальчик все еще работает в газете. Вчера работал до позднего вечера. Уроков в школе летом нет. Я получил предварительные школьные результаты. Он закончил третьим в классе.

Уэйн кивнул.

— Колледж?

— Он подал документы в местный колледж, сэр. Мог бы попасть в один из лучших в стране, с его-то результатами и финансовой поддержкой… матери. Но он явно хочет остаться здесь.

Д'Арвилль подошел к окну и взглянул на город. Здесь все в постоянном движении. Он вспомнил о расовых беспорядках, уличных бандах, торговцах наркотиками и поежился. Что за город! Трэвиса здесь могут и убить. Или Вероника именно к этому стремится? Сука. И Валентайн. Внезапно перед его глазами, закрывая вид на город, возникло ухмыляющееся лицо, и Уэйн ощутил знакомый приступ ненависти. Все эти годы этот… этот… юбочный мастер-ублюдок воспитывал его сына. Кто знает, какой вред он мог нанести парню? Что если?..

Уэйн повернулся так резко, что оба агента замерли.

— Как насчет девушек? — спросил Уэйн и с огромным облегчением услышал, как Фрэнк зачитывает список имен.