|
Так меня и записали. Это рассказал мне брат. Я не мог расспросить своего папашу, потому что никогда его не видел. Он сгинул в тот же день. - Значит, всех семерых воспитала мать? - Нет. Она померла спустя две недели, и нас приютили родственники. - Понятно... - проговорил Дентон. - У вас еще есть выбор. Хотите попробовать или нет? - А кто вы, собственно, такой? - спросил Таннер. - Министр транспорта государства Калифорния. - При чем тут это дело? - Я за него отвечаю. С таким же успехом на моем месте мог быть Главный врач или Начальник почт, но я все-таки лучше прочих знаю техническую сторону. Лучше знаю шансы на успех... - И каковы они? - поинтересовался Таннер. Впервые за весь разговор Дентон отвел глаза. - Да, дело рискованное... - Точнее, оно еще никому не удавалось, кроме того парня, который принес сообщение. Но он мертв... И после этого вы говорите о шансах на успех? - Вы думаете, - медленно произнес Дентон, - что это самоубийство. Возможно, вы правы... Мы посылаем три машины с двумя водителями в каждой. Если хотя бы одна из них пробьется достаточно близко, то ее радиомаяк наведет группы из Бостона... Впрочем, вы можете отказаться. - Ага. И провести остаток жизни в тюрьме. - Вы убили троих человек. Вас могли казнить. - Но не казнили, так что к чему зря болтать? Послушайте, мистер, я не желаю подыхать, однако и ваш вариант меня не прельщает. - Либо вы едете, либо нет. Выбирайте. Но помните - если вы поедете и доберетесь до Бостона, все будет забыто, и вы свободны делать, что хотите. Государство Калифорния даже заплатит за тот мотоцикл, который вы угнали и разбили, не говоря уже об ущербе полицейской машине. - Большое спасибо... Ураганный ветер бился и завывал за стенами, и резкие удары о стальные шторы сотрясали комнату. - Вы очень хороший водитель, - продолжил Дентон немного погодя. - Вам приходилось водить практически все, что способно ездить. Когда вы занимались контрабандой, то делали ежемесячные рейсы в Солт-Лейк-Сити. Даже сегодня очень немногие отважились бы на это. Таннер улыбнулся каким-то своим мыслям. - Вы были лучшим водителем на сиэтловском маршруте и единственным человеком, сумевшим доставить почту в Альбукерке. После вас это никому не удавалось... Я хочу лишь сказать, что из всех наших асов у вас лучшие шансы на удачу. Если кто-нибудь и дойдет до цели, то, скорее всего, вы. Вот почему с вами были терпеливы. Но больше мы ждать не можем. Ответ нужен немедленно, и в случае согласия - выезд через час. Таннер поднял скованные руки и указал на окно. - В такую погоду? - Машины смогут выдержать, - ответил Дентон. - Да вы с ума сошли! - Пока мы с вами тут болтаем, там умирают люди. - Парочкой больше, парочкой меньше... Разве нельзя отложить до завтра? - Нет! Человек пожертвовал своей жизнью, чтобы доставить нам это сообщение! Континент необходимо пересечь как можно быстрее, иначе все лишается смысла. Есть буря или нет, машины должны уйти немедленно! И ваши чувства здесь совершенно не при чем. |
