Видя, что кентаврица совершенно спокойна, Эхс сразу понял, что существо безвредно.

– Кентавр? – произнесло существо.

– Да, я кентавр, – важно проговорила Чекс. – Меня зовут Чекс. А ты кто такой?

Существо внимательно посмотрело на Чекс.

– Я копуша Прокопий. Пожалуфта, пропуфтите меня.

– А ты знаешь, что все копуши в Ксанфе давно ласты склеили? – спросила кентаврица.

– У копуш нет лафт, – обиженно ответил копуша Прокопий.

Эхс понял, что копуша не выговаривает букву «с».

И тут копуша повернулся к нему.

– А кто вы, фэр?

– Я Эхс.

– Привет, Эхв. Так можно мне пройти?

– А разве мы тебя держим, – пожала плечами Чекс. – Просто хотели познакомиться.

– Я иду к Доброму Волшебнику, по очень важному делу. Пожалуфта, пропуфтите.

– Но мы ведь тоже идем к Доброму Волшебнику! – воскликнул Эхс. – Мы думали, что надо идти по этой тропе.

– Не по этой. Впереди Провал.

– Ну тогда, значит, Доброго Волшебника нет нигде! – в отчаянии воскликнула Чекс. – Все остальные направления мы уже проверили!

– Ферое и коричневое, – приглядевшись к огру и кентаврице, произнес Прокопий. – Хорошие цвета.

– Да, цвета у нас совпадают, – согласилась Чекс. – У тебя тоже серое и коричневое, но наоборот: глаза коричневые, а шерсть серая.

– Фейчаф ифправлю на бурую, – сказал Прокопий.

– Шерсть? – спросила Чекс.

– Да.

Копуша сделал какое‑то движение, и мех изменил вдруг свой цвет: серый на коричневый. Но самое удивительное, что глаза у него при этом сделались серыми. Теперь действительно все трое стали одного цвета.

– Прокопий, нам надо кое‑что обсудить, – сказала Чекс. – Происходит что‑то странное: мы, не можем найти замок Доброго Волшебника.

– Но мне профто необходимо найти Волшебника! – воскликнул копуша. – Это очень важно!

– А нам разве не важно? – горячо произнесла Чекс. – Чтобы побыстрее отыскать замок, нам надо… сверить показания и объединить усилия.

Копуша с готовностью кивнул. И прикоснулся к шубке, сделавшись опять серым и строгим.

– Понимаешь, – начала Чекс, – Эхс шел к замку с востока. Я – с запада. Потом мы вместе пошли на юг, но ничего там не нашли. И мы решили пойти на север…

– Я иду ф февера, – вставил копуша. – Замка там нет.

– Значит, перед нами какая‑то загадка, – продолжила Чекс. – Всем надо повстречаться с Хамфри, но никто из нас не может его найти. Может, кто‑нибудь из Собравшихся имеет на этот счет какие‑то мысли?

– А что вы нашли на юге?

– Гору с тоннелем. А на ЧЕМОданной карте никакой горы нет.

– На какой карте? – заинтересовался копуша.

– А, неважно. Главное, что это правильная карта.

– А гора точно фтоит?

– Стоит, – вздохнула Чекс.

– Пошли опять на юг, – предложил копуша. – Замок там, не иначе.

– Я с тобой согласна, – снова вздохнула Чекс. – Но как же мы пройдем по тоннелю? Есть подозрение, что тропа не везде покрыта колдовством. И если как раз в тоннеле она расколдовалась, то нас попросту завалит камнями. Если тоннель рухнет…

– А у наф, копуш, тоннели крепкие, нерушимые, – с гордостью заявил копуша.