Ею я обзавелся назло придворным щеголям, сверкающим синими гладковыбритыми щеками. Но все-таки всему есть разумные пределы.

    Тем временем лейтенант прошлепал босыми ступнями по полу в сторону двери. Тонко звякнула перевязь. Молодец, охранничек, не забывает про то, что опасность следует ждать со всех сторон и всегда брать с собой оружие. Дверь протяжно скрипнула, после чего наступила тишина. Я даже расслышал, как за тонкой деревянной стенкой о чем-то перешептываются девочки.

    -  А, это вы, лейтенант, - через мгновение послышался разочарованный голос трактирщика.

    Неужели он и правда ожидал, что сам герцог выбежит в коридор с мечом наголо?

    -  Да, что-то произошло, уважаемый? - Голос у Квера был хриплым ото сна и тихим, словно он приготовился к нападению.

    -  Староста деревни и святой отец хотят говорить с его светлостью, просили, как проснется, - сразу передать.

    Странно… Внутри шевельнулся ледяной комок, осторожно намекающий на опасность. Что же случилось? Пересилив лень, я приподнялся на подушке и еще раз все переосмыслил. Хель, точно… тишина. Не может быть в большой деревне такой тишины. Слышу, как коровы где-то мычат. Гогот домашней птицы. А где разговоры? Перекрикивания кумушек? Смех работающих мужиков? Ледяной комок разросся, требуя немедленных действий. Благо, спал я, не раздеваясь. Что-то, видимо, еще с вечера подсказывало, что лучше быть начеку.

    Натянув обувь и пригладив ладонью русую гриву, дабы выглядеть более внушительно (главное, чтобы не глупо), я вышел вслед за Квером в коридор. Первое, что бросалось в глаза, - небольшой медный таз, разлегшийся посреди коридора. Похоже, он и послужил тем самым будильником. Квер стоял так, чтобы закрыть меня собой. Нерационально, если учесть, что кроме нас и тазика в коридоре находился только трактирщик с отвратительным выражением лица.

    -  Что тут происходит? - Вопрос прозвучал в должной степени грозно, однако масленая улыбка трактирщика не стала менее отвратительной.

    -  С добрым утром, ваша светлость. Легким ли был ваш сон? - поинтересовался он, почтительно расшаркиваясь перед своим герцогом.

    -  Благодарность Алив, сон был хорош. Но мой вопрос остался без ответа. - Квер, почувствовав мое настроение, начал вытягивать из ножен меч.

    -  Ничего, ваша светлость. Тиска, растяпа, уронила таз и тут же убежала, боясь вашего гнева.

    Видимо, Тиска - это та самая разбитная служанка. Ну да, а убегала она, видимо, по воздуху. Не помню я торопливых шагов, вообще шагов не помню. Слух-то у меня хороший. Так что трактирщик врал, не краснея, ибо могу поклясться своим титулом, что таз уронил именно он.

    -  Прикажете наказать? - уточнил трактирщик.

    -  Не стоит, - пришлось покачать головой. Девка, конечно, образцом честности и целомудрия не показалась, но страдать попусту не будет. - Лучше принесите нам завтрак, - приказал я.

    -  Никак не могу, ваша светлость, - трактирщик в притворной печали развел руками, - святой отец попросил вас сразу к нему спуститься…

    Спустя мгновение к толстой шее мужика страстно прижималось лезвие меча Квера. Вот теперь отвратительная улыбка соизволила покинуть краснощекое лицо трактирщика. Да и эпитет «краснощекое» к нему больше не подходил. Белое с зеленоватым отливом - в точку.

    -  Как ты разговариваешь со своим господином?! - нежно вопросил Квер и чуть-чуть надавил лезвием, чтобы сталь оставила на шее мужика небольшую царапину.

    -  Мне велели… там… староста деревни… и святой отец… люди… требовали… - промямлил он что-то совсем невразумительное.