Проморгавшиеся гости только и смогли, что сдавленно охнуть, увидев, куда они попали. Эта половина зала оказалась копией первой. Те же раскидистые кристаллы-деревья и островки более мелких друз у их подножия, тот же карабкающийся по стенам, образующий затейливые узоры плющ из кристаллов и те же друзы, покрывающие потолок. Отличие было одно. Все кристаллы здесь были непроницаемо-черного цвета. Они не искрили и не сияли, создавая радужные блики и многократно отражая свет друг друга. Нет. Создавалось впечатление, что каждая друза, каждый кристалл здесь, от самого гигантского в центре до мельчайшего кристаллика в дальнем углу стены, все они старательно поглощают свет, и если попытаться окинуть эту сторону зала одним взглядом, не фокусируясь на деталях, то через некоторое время начинало казаться, что это сама Ночь, бесконечная и необъятная, всматривается в тебя из-за редких росчерков лучей света… Сюрреалистичное и опасное для разума зрелище…

– Не может быть… – прохрипел тор, падая на колени перед небольшой друзой черных кристаллов, словно диковинный цветок растущих у основания ствола кристалла-«дерева». – Это же… Но… Если это камни Тьмы, то в той половине зала…

– Камни Света, – утвердительно кивнул арн.

– М-да уж. На это можно купить такой мир, как Оркан, например, – флегматично заметил Джорро. Кажется, рисс пресытился зрелищами и уже не способен был удивляться чему бы то ни было. А вот Асси продолжала восторженно оглядываться по сторонам, то и дело перемещаясь на светлую сторону зала и тут же возвращаясь на темную.

– Разрушать такую красоту ради покупки какого-то мирка?! – фыркнула эрия, услышав последнюю фразу рисса. – Какая глупость!

– Ну, для этого не обязательно что-то разрушать. – Пожал плечами Т’мор, и вытянувшийся из его ладони лепесток тьмы коснулся той самой друзы, что продолжал с благоговением рассматривать тор. По залу пронесся легкий, еле слышный звон, и часть кристаллов осыпалась с друзы прямо в подставленную ладонь тана. Тот поднял совершенно шалый взгляд на арна и Т’мор хмыкнул. – Время от времени здесь нужно проводить небольшую расчистку, чтобы кристаллам было куда расти вновь.

– Протектор Т’мор, вы понимаете, что если на рынке появится столько камней сил, он рухнет, потянув за собой экономику не одной державы? – поднявшись с колен и деловито пересыпав кристаллы себе в карман, поинтересовался тан, впервые поименовав арна его новым титулом.

– Понимаю, – кивнул Т’мор, не став заострять внимание на действии тора. В конце концов, это действительно было похоже на то, что арн сделал ему подарок в виде пригоршни темных камней силы. – Но думаю, два толковых разумных не заинтересованных в экономических потрясениях, всегда смогут найти применение этому богатству. Разве нет?

– Хм. Если вы дадите гарантии нераспространения камней сил, иначе как через наши представительства… – начал было тан, но заметив скептическую ухмылку на лице арна, осекся. – М-да, что это я, в самом деле? Договоримся, протектор Т’мор. Обязательно договоримся. Плато ведь потребуется очень много товаров совершенно различной направленности, да? Все-таки больших производств, кроме разве что рудных, здесь не открыть, не так ли? С другой стороны, что может быть лучше, чем стратегический запас подобных камней, для экономической устойчивости государства?

– Вы правильно меня поняли, достопочтенный тан Грим. И мне кажется, мы можем рассмотреть ситуацию, когда таких государств будет, например, два. Думаю, подобный гарант платежеспособности для Торинира также будет намного удобнее и выгоднее, нежели примитивное золото…

– А давайте вы займетесь своими шкурными делами наверху, а? Такой вид портите своим бухтением, – вдруг попросила Ллайса.