Наконец Сит задумался о Клайборне. Американца можно было расценивать, как козырную карту. Все, что способен вообразить разум человека, синтезатор мог воплотить в реальность. Синтезатор мог материализовать элементы нереального и оживить их. А разум Клайборна был настоящим хранилищем всевозможных ужасов и кошмаров.

Клайборн верил в существование потустороннего мира или множество подобных миров, носящих общее название — ад. Там обитали сверхъестественные существа и царил хаос. Он видел синтезатор — Дом Дверей, и тот представился ему дверями в темные измерения. Очень хорошо. Пусть так и будет.

Люди считали себя повелителями всей вселенной. И, выполняя предначертанное, они могли лишь пытаться выжить, сражаясь с собственными страхами. Пусть так и будет: шесть мужчин должны выдержать тест — самих себя.

Мужчины и женщина против своих худших ночных кошмаров. Особенно Клайборн!

Глава двадцать первая

— Я хочу отправиться за Хагги и Анжелой. — Джилл больше не мог сдержаться. Теперь, убедившись, что Андерсон, Варре и Клайборн живы, экстрасенс задумался о более важных делах. До наступления ночи нужно пересечь несколько широких лесных полос и полян. Неделю назад, даже несколько дней назад, Джилл даже представить себе не смог бы подобного места. Однако сейчас, пока Джилл полностью не истощил свои силы и не свалился с ног, он собирался идти вперед один, и даже все инопланетные ужасы, порожденные этой гигантской машиной, не смогли бы удержать его. Более того, он чувствовал в себе силы совершить большее…

— Я пойду с тобой, — тут же сказал Тарнболл.

— Что? — Андерсон сел и, поглаживая желудок, оглядел их обоих. На его пепельном лице было написано удивление, а быть может, даже страх. — Никто никуда не пойдет, — равнодушно произнес он. — Вы видели, насколько опасно это место. Тут кругом ядовитые растения и животные. Мы знаем, что все здесь ядовито! Даже воздух этого места может убивать нас! А ты, Джек, ты удивляешь меня! Всего час назад ты же лежал пластом, без сознания. Последний участок пути мы несли тебя на руках. Что же ты собираешься делать теперь? Тарнболл пожал плечами.

— У меня крепкое здоровье. — Потом он нахмурился. — Так это, значит, вы несли меня? Не удивляюсь тому, что я весь покрыт синяками! В любом случае вы не один удивлены. Я тоже поражен происходящим. Но теперь моя рука почти в норме, и я чувствую себя достаточно хорошо для того, чтобы прошагать еще тысячу миль. Так что не говорите мне, что воздух убивает меня. Он бодрит!

«Может статься, он прав, — подумал Джилл, потирая пальцем подбородок. — Быть может, что-то в самом деле… улучшило наше состояние? Но… воздух?» Джилл думал, что не в воздухе тут дело.

Андерсон попытался встать, застонал и снова сел на пол.

— В любом случае вы никуда не пойдете. — Он нахмурился, словно избалованный ребенок. — Вы все согласились, что я стану старшим, я и есть — старший. Так вот, я скажу так: мы все останемся вместе. Наша сила в нашем числе.

— Вы говорили то же самое и Хагги, — напомнил министру Джилл. — Чем нас больше, тем безопаснее. И где сейчас Хагги?

— Но ведь я прав, — льстиво заговорил Андерсон. — Если мы разделимся, то каждый окажется предоставлен сам себе. Будет лучше, если мы станем держаться вместе.

Тогда заговорил Варре:

Да ради Бога, пусть они идут! От вашей перебранки меня сейчас снова стошнит. — Его лицо до сих пор отливало зеленью.