- Кофе будешь, Скитер?

Этого голоса Скитер никак не ожидал, поэтому даже вздрогнул. Кит Карсон небрежно прислонился к металлическим перилам лестницы, ведущей на платформу Британских.

- Кит! Вы-то что здесь делаете?

- Тебя провожаю, что же еще? Так будешь кофе?

- Ох, чашка не помешает. Спасибо, босс! - Скитер сделал большой глоток, непроизвольно почесал зудящее бедро и помянул незлобивым словом англичан конца XIX века за пристрастие ко всему шерстяному. В его случае обошлось без аллергии, но даже так процесс привыкания оказался мучительным. Черт, надо было надеть то синтетическое белье, что предлагала Конни, а не бездумно совать его в багаж... Кит долил себе в чашку кофе из термоса.

- Пожалуй, мы еще успеем попрактиковаться в использовании твоего нового лага. - Он протянул Скитеру кожаный футляр. - Я битых три часа настраивал его для тебя.

- Мой лаг? - не поверил своим ушам Скитер. Он нетерпеливо расстегнул футляр - там и в самом деле лежал электронный прибор, непременный элемент оснащения любого разведчика времени. - С чего это вы вдруг даете мне настоящий лаг? Я же не разведчик времени!

- Я знаю, до сих пор тебе достаточно было полагаться на карту путешественника во времени. Но до меня тут утром дошло, что ваша операция может оказаться куда сложнее, чем ожидалось. Во избежание неприятностей в будущем тебе может вдруг понадобиться точно зафиксировать свое место - и времяположение. И не переживай, я не вычту его стоимость из твоего жалованья. - Морщинистое лицо отставного разведчика расплылось в ехидной улыбке. - Припишем это к расходам сенатора.

- Готов поспорить, он посинеет, когда получит счет, - ухмыльнулся в ответ Скитер и с любопытством осмотрел прибор. Разумеется, он видел такие у разведчиков, но в руках не держал ни разу, даже в те времена, когда не отказался бы заполучить такой, новенький, чтобы толкнуть на черном рынке. Красть побывавший в использовании лаг у него не поднялась бы рука - и не только потому, что свои, местные разведчики были табу. Лишить кого-то записей о проходах через Врата было равносильно умышленному убийству. Впрочем, надо признаться, о деньгах, которые принес бы ему новый лаг, он мечтал и не раз прикидывал, сколько полезного добра он мог бы купить на эти бабки.

- А теперь, - сказал Кит, - начнем. Ты еще не проходил Врата столько раз, сколько средний гид, не говоря уже о разведчике времени, и все же ты достаточно попутешествовал по времени, чтобы при желании напороться на неприятность. В частности, Врата Дикого Запада и Британские могут оказаться для тебя смертельными, если ты не будешь следить, в каком направлении ты их проходишь. Поэтому будешь пользоваться вот этим. Я уже занес в его память те две недели, что мы пробыли в Колорадо. Разумеется, тебе придется отметить там и все то время, что ты провел уже за другими Вратами. Твою первую поездку в Денвер, прошлое пребывание в Лондоне плюс те несколько минут, что ты был там в качестве носильщика "Путешествий". Ну и, конечно, твои набеги в Рим - как за поживой, так и для того, чтобы спасти Маркуса и вернуть его обратно. Как только окажешься в Лондоне, немедленно включи и сними первые показания. Одному Богу известно, сколько еще времен и Врат тебе придется пройти, особенно если Армстро уехал из Лондона в места с более благоприятным климатом.

- Ох, о такой вероятности мне даже думать не хочется! Кит поморщился.

- Уж извини, у меня работа такая. Так, ладно, открывай его. Ага, вот так. Тебе придется обучиться пользоваться этой штукой хоть во сне. Марго и Малькольм могут помочь тебе с этим - они оба неплохо набили руку.

- Поверьте мне, - с неподдельной пылкостью заверил его Скитер. Меньше всего мне хочется рисковать затенить себя.