Аманда, чтобы подавить смех, прижала кулак к губам и втискивала ноги в блестящие черные сапожки на высоком каблуке, которые были полной противоположностью унтам «Маклакс». Джон любовался этой картиной, но недолго — в поле его зрения вторглись мощные ступни Фрэн в тапочках «Изотонер».

— То есть как это — уезжаете? — Фрэн стояла, уперев руки в бока, глаза ее сверкали. — Куда это вы собрались?

— В Канзас, — сказала Аманда.

— В Лос–Анджелес, — в унисон с ней ответил Джон и добавил: — Подбирать дом.

Аманда тотчас же смолкла и начала надевать розовое пальто с поясом. Ее глаза уже спрятались за солнцезащитными очками.

К ним неспешно присоединился Тим.

— Пока, Тим! Спасибо, что навестили, — жизнерадостно сказал Джон.

— Пожалуйста, — плохо понимая, что происходит, отозвался старик.

Джон взялся за ручку двери.

— Подожди!

От голоса Фрэн у Джона по спине забегали мурашки. Это был рефлекс — ее тон требовал подчинения. Джон морально приготовился встретиться взглядом с Фрэн и обернулся.

— Да?

— Вчера никто ничего не говорил ни о каком отъезде.

— Все решилось в последнюю минуту. У нас не было выбора. Риелтор очень занят…

— Очень, — поддакнула Аманда.

Она завязывала пояс, стараясь держаться за спиной Джона.

— Вы говорили, что ничего не решили и только думаете о переезде. Когда же вы вернетесь?

— Понятия не имеем, — сказал Джон, подталкивая Аманду к выходу.

Аманда чуть не бегом устремилась к машине. Джон с чемоданом в руке шел следом.

— А нам что делать? — крикнула Фрэн с крыльца.

— Оставайтесь, сколько хотите, — отозвался Джон. — До свидания, Фрэн. До свидания, Тим!

— Увидимся на свадьбе! — крикнула через плечо Аманда, села в машину и захлопнула дверцу.

Джон оглянулся. По дорожке шествовала Фрэн — крутой живот поддерживает несокрушимый бюст, женщина–армада.

К тому времени, когда Джон захлопнул водительскую дверь, Аманда опустила солнцезащитный козырек и сделала вид, что роется в сумочке.

— Жми, малыш, — не поднимая головы, сказала она.

Джон дал задний ход, выехал на дорогу и рванул вперед. Уже на шоссе он наконец пристегнул ремень безопасности и спросил Аманду:

— Какая еще свадьба?

— Моя кузина Ариэль через три недели выходит замуж.

— Вот это скорость!

— Вынужденное бракосочетание, но официально мы об этом не знаем. Мы правда едем в Лос–Анджелес?

— Нет. Мы едем в Канзас.

— А…

— Но потом ты можешь отправиться в Лос–Анджелес. Если действительно этого хочешь.

— О господи…

Аманда откинула голову и не отрываясь смотрела вперед. Они остановились на светофоре, Аманда молчала, и только когда загорелся зеленый свет, спросила:

— Ты уверен?

— Только если ты уверена, что ты этого действительно хочешь.

Джон взглянул на Аманду, потом еще раз. Во второй раз уже с тревогой, потому что по щекам ее текли слезы. Но когда она потянулась к нему и погладила по затылку, лицо ее выражало блаженство.

— Хочу. Я правда, правда хочу этого. Но ты уверен, что не против?

— Да.

Оба помолчали с минуту, потом Джон похлопал ее по колену и повторил:

— Да. Уверен.

6

Вылет из Цинциннати отложили сначала на двадцать минут, потом на десять, потом еще на пятнадцать, и в итоге задержка растянулась на шесть часов. Первой причиной задержки была объявлена погода, хотя небо было абсолютно чистым. Второе обвинение выдвинули против загруженности аэропорта О’Хара.