Логан вернулся в участок, как раз когда цвет полиции Грампиана заполнял зал для совещаний. Стил, замыкавшая строй, хмуро посмотрела на него:

— Что я тебе, черт возьми, говорила?

— Пробки ужасные…

Она цепко схватила его за локоть и заговорила прокуренным шепотом:

— Слушай сюда: ты должен меня там поддерживать — никаких выскакиваний с информацией, никакого словесного поноса, никаких тычков гребаными пальцами. Мы должны выступить единым фронтом против этих ублюдков. Понял?

— Инспектор? Мы начинаем, — донеслось из зала.

— Одну минуту. — Стил снова зашептала: — Все делалось по правилам, да?

— Я думал, нас собирают, чтобы помочь найти новые подходы к этому делу…

— Ой, не будь таким наивным! Как ты думаешь, что они сделают с Иншем, если узнают, что он в этом деле напортачил? Похлопают по жирной заднице и дадут большой пакет с конфетами?

Тот же голос:

— Инспектор?

— Запомни — всё делалось по правилам.

Стил повернулась и втащила Логана в зал:

— Простите, сэр, сержант Макрай никак не мог завязать шнурки на ботинках, и мне пришлось им поруководить.

Старший инспектор Бейн жестом показал им на свободные места:

— Надеюсь, вы готовы.

Логан уселся рядом с Робертой и… ох… мать твою — единственное, что пришло ему в голову. В президиуме расселся контингент из Стратклайда. Старший инспектор — рыжая тетка лет сорока пяти в отглаженном костюме; слева от нее — бородатый сержант, лицо все рытвинах; а справа — констебль Джекки Уотсон, которой поручено вести протокол. Мать твою, мать твою, мать твою и еще три раза мать твою.

— Слушай, сядь, а? Меня от твоей ходьбы тошнит… — Стил жевала уже второю пластину никотиновой жвачки, причем жевала с открытым ртом, а Логан ходил взад-вперед по кабинету и делал вид, что читает показания одного из свидетелей за 1988 год.

— Ну почему она?

— А ты как думаешь? Она успевает и там, и там, знает все наши маленькие грязные тайны и… Слушай, или ты опустишь свой зад на стул, или я тебе так врежу, что мало не покажется.

— За все совещание она ни разу на меня не взглянула, будто вообще меня не знает!

— Нет никого злее брошенной бабы. — Стил раздула щеки и попыталась выдуть пузырь. Не получилось. — Который час?

— Без двадцати пять.

— Самое время для последней чашки перед тем, как мы отправимся в паб. Принеси, а?

Логан начал собирать грязную посуду:

— Сегодня не могу. Я уже договорился.

— Да ну? Пылкое свидание? Рэнди Рейчел из бухгалтерии снова рыщет вокруг, так? Или ты пошел по следам Ренни и подыскал себе восемнадцатилетнюю нимфетку? Пытаемся возбудить в мисс Уотсон ревность, не так ли?

Но он не поддался на подначку:

— Фолдс звонит и все время напоминает, что нам следует пойти в Тринити, поговорить с кем-нибудь из Объединения. Ну насчет того, первого, расследования. У меня назначена встреча с их главным.

— Супергерой, спасающий мир от вреда, наносимого пластмассовой тарой?

— Нет, он там что-то вроде гибрида между президентом клуба и бухгалтером.

— А до завтра это подождать не может?

— Что касается меня — ради бога. Но этот фрукт может только сегодня. Вам чай или кофе?

— Пусть будет сюрприз.

Когда Логан вернулся из буфета, в одном из кресел развалился Алек и на чем свет стоит поносил старшего инспектора Бейна.

— Знаете, где я проторчал весь день? Чуть с тоски не сдох, снимая гребаные совещания.