Я повела ее на кухню, собираясь продемонстрировать все пять комнат, но Анька не проявила ни малейшего интереса, наоборот, сразу села к столу и заговорила — вполголоса, напористо и очень быстро:

— Ну, ты и заморочила голову мужику! В среду он звонит из Стокгольма: подыщи мне квартиру, четырехкомнатную, на Таганке. Я говорю: по мне, Дод, хоть стокомнатную, но ты знаешь, сколько это стоит? А он: сколько бы ни стоило… Я трубку повесила и потом только сообразила: это он для тебя. Чтобы и ты, и он, и мальчики. Так что ли?

— В общем, так.

— Странные существа мужики: родных детей бросают, а влюбятся — так чужих воспитывать готовы.

— Еще неизвестно, к чему он готов, — задумчиво возразила я.

Мысли о детях слегка пугали.

— Ну, ты счастлива?

— Господи, Аня, я даже не думала, что жизнь может так круто измениться.

— Круто в каком смысле?

— В любом. — Мы засмеялись.

— А если счастлива, что такая будничная: не одета, не накрашена?

— Так мы квартиру смотреть поехали. Договорились с хозяйкой, а потом остались здесь.

— Дод просто помешался: больше месяца в Москве не был, дел на работе навалом, а он из койки не вылезает. Ты, может, колдунья, Маринка?

— Что ты, Ань. Я сама жертва.

На кухню заглянул Макс, спокойный, приветливый, как ясное летнее утро.

— Марина, тебя можно поздравить?

— Да, с новосельем. — Я протянула ему руку — он поцеловал ее.

— Пусть у тебя будет все, что ты пожелаешь. Потом он принес пакеты с продуктами, мы с Анькой принялись накрывать на стол. В кухонном шкафу оказалось несколько невзрачных тарелок. Пришлось лезть в горку, доставать парадный сервиз.

— Будешь посуду покупать? — спросила Анька.

— Надо бы… Не есть же все время на этих трех красавицах. — Я кивнула на сервизные тарелки. — Пошлость какая…

— Я тебе советую: закажите по Интернету. Дешевле и с доставкой. — Анька раскладывала на круглом блюде нежно-розовые куски ветчины, последний отправила себе в рот. — Сегодня не обедали. Работы много, хотели быстрей закончить и все равно до пяти просидели. Но я рада. Пусть мадам позлится. Она звонила уже раз двадцать!

— А Макс?

— Не знаю, осмелел что-то. Приеду, говорит, поздно, важные дела. Потом вообще отключите мобильник. Знаешь, как трудно с ним: он грубости в жизни не скажет, ни на что не обижается, но делает все, как ему надо.

— Ты не хочешь поискать другую работу?

— Ты имеешь в виду другого мужика?

— Нет, именно работу. Вы будете реже видеться, он начнет скучать, может, даже ревновать, поймет, что ты для него значишь. Короче, сделает выбор.

— Но ведь может получиться по принципу с глаз долой — из сердца вон.

— Но ведь и это выход.

— Никакой не выход! — Анька вздохнула. — Говорить-то легко. А у меня ощущение какой-то фатальности: никуда я от него не денусь…

— Сама себе вдалбливаешь в голову! Иди лучше пригласи к столу мужчин!

Сначала пили шампанское, потом «Маратель» — любимый коньяк Дода. Макс явно был в ударе, произносил тосты, изящные и остроумные. И первый за меня — «женщину, чья красота стала причиной сегодняшнего праздника и счастья нашего друга». Анька сидела счастливая, как на собственной свадьбе. Видимо, счастье и присутствие Макса были для нее тождественны и неделимы.

— Представляешь, уже половина десятого, а он ни сном ни духом, — улучив момент, шепнула она мне.