Кивнув, Дженис двинулась к машине. По лестнице она спускалась с трудом, морщась от боли и слегка прихрамывая. Нора опередила ее и распахнула заднюю дверь.

Тайлер подошла к водительской двери и забралась в салон. Машина слегка качнулась, когда Нора уселась рядом. Тайлер повернула ключ зажигания.

- Газуй помягче, - сказала Нора. - У нас в салоне раненая девушка.

- Скорее! - поторопила Дженис с заднего сиденья.

Тайлер переключилась на задний ход и вдавила педаль газа.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Эйбу пришлось сбавить скорость, когда из переулка перед ними вылетел “пикап” и помчался по Фронт-Стрит. Он не остановился даже на мигающем красном сигнале светофора. Не остановился и Эйб, севший “пикапу” на хвост.

- Бьюсь об заклад, что это шериф, - сказал Джек.

На перекрестке с Бич-Лейн “пикап” резко свернул к обочине, подняв шинами клубы пыли. Эйб последовал за ним.

- Ты проиграл, - сказал Эйб, когда из автомобиля выпрыгнула коренастая женщина.

Линда? Нет, Люси, - вспомнил он. Одета она была не по форме - в джинсы и фланелевую рубашку, полы которой болтались, прикрывая кобуру на талии. Она посмотрела на автомобиль Эйба, потом развернулась и направилась к передней части “пикапа”.

Эйб, Джек и Горман вышли из машины. Горман семенил позади. Эйб поднял руку, понимая, что их приезд привлек внимание остальных.

Их было четверо. Люси, Парселл и двое офицеров в форме. Они стояли у открытой двери полицейской машины. Еще один патрульный автомобиль был припаркован прямо за ними. Мигалки не горели.

- Я - Эйб Клэнтон, - представился Эйб. - Это Джек Уайт и Горман Харди.

Парселл кивнул:

- Лучше бы вам, конечно, оставаться в мотеле, но раз уж приехали, я хочу, чтобы вы держались в стороне. Пока мы вам не скажем, не сходите с дороги. Не хотим втягивать гражданских.

- Есть, сэр, - сказал Эйб. - Это ваша игра. Если понадобится помощь - только кликните.

- Мы и сами разберемся, - сказал Парселл.

Один из патрульных сунулся в автомобиль и вылез с дробовиком в руке. Эйб признал в нем полуавтоматический «Ithica» 12-го калибра.

- Заднего входа нету, - сказал Парселл.

- И окон тоже, - добавила Люси.

Яркая вспышка заставила Люси вздрогнуть. Парселл и остальные с хмурыми лицами повернулись к Горману.

Горман сделал еще один снимок.

- Благодарю, - сказал он и опустил камеру.

Парселл покачал головой:

- Начинаем.

Он зашагал по грязной дорожке к дому, Люси шла рядом, патрульные - позади.

- Неужели мы просто будем стоять здесь? - спросил Горман.

- Мы будем делать то, что он сказал.

Горман попытался сделать шаг вперед, но Джек опустил ладонь ему на шею:

- Стоять, - велел он. А затем посмотрел на Эйба: - Думаешь, они дома?

- Вроде пикап возле гаража стоит.

- Они должны быть в курсе, что девушка сбежала. А в подвале у них три трупа, плюс пленная женщина с ребенком, и зверь. Как они собираются все это скрыть?

- Думаю, им не удастся, - сказал Эйб.

- Надеюсь, копы знают, что делают.

- Они попросили нас держаться подальше. Значит, будем держаться подальше.

Парселл остановился возле темного крыльца и сделал знак рукой.