Однажды вечером Дитрих пришел в спальню, где я томилась головной болью, и загадочно спросил:

    -  Янина, как обстояли у твоей матери дела с давлением?

    Я пожала плечами.

    -  У нее была гипотония. Довольно сильная. Сколько помню, она все время глотала ментанол. А почему ты интересуешься?

    Дитрих не очень весело усмехнулся.

    -  Пойдём, кое-что покажу.

    -  Дит, мне плохо.

    -  Сейчас станет лучше. Честно. Ну, хочешь, принесу?

    Как так получается, что я постоянно лежу в постели и смотрю что-то на листке электронной бумаги, принесенном моим германцем?

    Информационная статья. Ментанол признан тератогеном и запрещен к принятию во время беременности. Вызываемые уродства - недоразвитие определенных групп мышц, в тяжелых случаях - атрофия также и нервных путей. Уже два года назад установили.

    Скажите на милость, откуда мне было знать?!

    -  Вот и все, - сказал мой муж. - Вот и вся твоя генетическая модификация. Можешь быть спокойна. По наследству подобные вещи не передаются.

    Мы-то не стали ждать, а Игорь с Анжелой решили, что ребенка заведут только после окончательной победы. И я подначивала Анжелу, шутливо обвиняя ее в пораженческих настроениях.

    Кесума умерла. Через два дня после окончания Второй Космической. Через день после того, как она узнала о ее окончании. Мы смотрели новости, запоздавшие, как всегда, на сутки, она сидела и плакала от радости. Чокалась с нами, когда Нару пулей слетала за бутылкой шампанского. Сказала, что обязана была дожить до этого дня.

    Наутро ее нашли мертвой. Она улыбалась. Ей недавно исполнилось восемьдесят три.

    Гарм умер через неделю. Не выдержал тоски. Дня три он сидел где-то в джунглях, а потом вернулся и все ходил среди людей, заглядывал в глаза. Пока однажды не лег. Свернулся клубком и задремал, навечно.

    Когда Дитрих стрелял для них, ночью, был шторм. И не было звезд, кроме зеленоватых, уносящихся вдаль метеоров, следов трассирующих пуль. Имена боевого расчета взял океанский грохот.

    А местера Уильяма, между прочим, убили. Через полтора года после окончания войны. Никакая охрана его не спасла, не отвели удара дублеры, и даже биопластик не уберег. Собственно, пластик и погубил владельца. На свете бывают мастера по работе с биологическим оружием, специализирующиеся на биопластике. Для этого просто нужно быть хорошим телепатом. Таких очень мало, но они находятся. Мастеру не потребовалось приближаться к охраняемой персоне, никто его даже не видел. Он перехватил контроль над костюмом и велел пластику убить содержимое.

    Впрочем, Джейкоб успел побыть военным консулом. Начальником человечества. Пускай недолго, пускай кроме первого блистательного шага с гиперкораблями он ничем особенно не отличился.

    Я думаю, что убрал его вовсе не безумец-одиночка, а его же структуры. Одиночки не действуют столь эффективно.

    Вот так люди реализуют свои мечты.

    Нару допекала пирожки, а я читала последние новости. Вообще-то вчерашние. Но вчера я укладывала спать сумасшедшую мышь по имени Ли-Лен, мне пришлось лечь вместе с ней, и я так и заснула. Дит не стал меня будить.

    Выставка памяти Александера Мартина Дарикки, одного из выдающихся живописцев нашего времени.