— Так! А Сара Кондоро, герцогиня, ваша мать? — продолжал незнакомец, рассматривая с любопытством палача.

— Так она вам сообщила и это, сеньор? Обычно она умалчивает об этом.

— Она мне не сообщала, я узнал от других! Мне говорили о вас, как о человеке очень честном.

— Насколько может быть честным человек, занимающийся нечестным ремеслом, — ответил Тобаль Царцароза серьезно.

— Во всяком положении можно быть честным человеком, а равно и в вашем, хотя ваше занятие действительно не из приятных! Мне весьма интересно видеть вас и узнать поближе.

— Многие, глядя на меня, не подозревают, что им придется когда-нибудь познакомиться со мной ближе, чем они сами того желали бы!

— Как я должен понять вас?

— Я хочу сказать, сеньор, что не каждый знает, где ему придется умереть и кто закроет ему глаза!

— Это несомненно, но поговорим о деле, — сказал незнакомец, которому разговор палача не понравился, хотя самого его он продолжал рассматривать с большим интересом. — Вы пришли сюда по моей просьбе и, надеюсь, не откажетесь исполнить мое желание! Получили вы деньги?

— Ничего не знаю ни о каких деньгах и не прошу никаких, не заслужив их!

— А, стало быть, вы очень горды!

— Не хотите ли вы сказать, сеньор, что палач не имеет права быть гордым? — спросил Царцароза высокомерно.

— Но в настоящем случае дело идет не о подарке, деньги предлагались не даром, вас просят оказать услугу, а услуги даром никто не оказывает.

— Смотря по тому, какого рода услуга, сеньор!

— Разве Сара Кондоро ничего не сказала вам об этом? И не дала вам даже понять, в чем дело?

— Она говорила об отсрочке одной казни.

— Алано Тицона!

— Поджигателя и разбойника!

— Извините, — прервал палача незнакомец, — о разбойничестве Тицона ничего не сказано в приговоре, так как доказательств нет. Алано Тицон заподозрен только в поджоге!

— В поджоге с намерением кражи!

— В приговоре это значится, об этом не спорю, но ведь всегда так говорится в подобных случаях.

— А при поджоге погибли люди, — продолжал Царцароза.

— Не будем больше говорить об этом! Обвинения против Алано Тицона ничем не подтверждены и не доказаны. И потому по делу его будет проведено новое следствие, но для этого необходимо, чтоб исполнение приговора, которое, как я слышал, должно состояться на днях, было отсрочено.

— Казнь назначена на послезавтра!

— Ее нужно оттянуть на несколько дней или недель! Подумайте, ведь дело идет о спасении человеческой жизни! За эту услугу я предлагаю вам тысячу дуро, — сказал незнакомец и вынул из кармана пачку ассигнаций.

— Оставьте при себе ваши деньги, сеньор!

— Вы слишком поспешно отказываетесь. Не торопитесь, подумайте хорошенько.

— О подобных вещах нечего думать!

— Все зависит от отсрочки казни! Если это удастся, тогда Алано Тицон будет оправдан, правота его будет доказана! Вы поможете в этом случае правому, хорошему делу, а не дурному, мастер Царцароза.

— Каким бы правым и справедливым оно ни было, сеньор, не в моей власти его отложить! Обратитесь в верховный суд, к министру, там могут разрешить эту отсрочку!

— Это не привело бы к цели, невозможно ничего добиться за такой короткий срок. Вы один можете спасти приговоренного, сказавшись больным и таким образом отсрочив его казнь!

— Вы ошибаетесь во мне, сеньор, я принадлежу к числу людей, считающих всякий обман, всякую ложь за грех!

— Мастер Царцароза, убеждения ваши хороши, но вы доводите их до крайности!

— Я жалею каждого, кто не доводит их до такой крайности, сеньор, — ответил палач.