– Черная коробочка на столике, рядом с письменным столом, – последовал ответ. – Там должен гореть индикатор. Третий циферблат справа. Поверни до конца, по часовой стрелке.

Джей прыгнул вперед.

– Готово! – Крикнул он.

За стенами снова громыхнуло.

– На задней ножке столика аварийный переключатель. Нажми на него!

– Ладно. Что это?

– Запасной генератор.

Включился экран главного компьютера, и на нем возникло изображение бледного лица, прячущегося в глубинах черного капюшона.

– Привет, – послышался спокойный голос. Джей почувствовал, как Дьюби спряталась у него за спиной.

– У тебя быстрые ноги, мальчик, – продолжал незнакомец.

Джей попытался поймать темный взгляд незваного гостя, но у него ничего не вышло.

– Кто вы такой? – спросил он.

– Старый приятель твоего отца, – последовал ответ.

– Чего вы хотите?

– Тебя.

– Почему?

– Мне обещали – еще до твоего рождения.

– Не верю.

– Спроси у трусливой твари, которая прячется у тебя за спиной.

– Дьюби, он говорит правду?

– Ну... э‑э‑э... да.

– Ты‑то откуда знаешь?

– Я присутствовала при заключении сделки.

– А почему вообще зашла речь о сделке?

– Можешь как‑нибудь ему рассказать, – произнесла темная фигура на экране. – Сейчас же ему следует узнать о моих правах.

– Каких правах? – спросил Джей.

– Ты принадлежишь мне. Я не забрал тебя вместе с Джоном Доннерджеком, отдавая дань его весьма красноречивым возражениям. Однако ты проявил неосторожность и лишился защиты. Кстати, хочу отметить, что я выполнил большую часть своих обязательств – и решил с тобой встретиться, чтобы проверить, готов ли ты к выполнению своего долга. Откуда ты узнал, что нужно делать?

Джей услышал, как Дьюби шепчет ему в спину:

– Не говори о браслете. – Вслух же обезьяна заявила. – Я вспомнила о том, как его отец боролся с вами много лет назад.

– Джей, когда ты узнал?

– У меня такое чувство, что мне не следует отвечать на ваш вопрос.

– Дьюби, отправляйся домой. Нам нужно кое‑что обсудить.

– Увы, сэр. Не могу.

– В каком смысле? Почему не можешь?

– Такое впечатление, что я превратилась в существо из Веритэ. Я не могу вернуться к вам. Не знаю дорогу.

– Похоже, тут не обошлось без старшего Доннерджека, верно?

– Понятия не имею, сэр.

– Но мальчик тоже приложил руку.

Дьюби вопросительно посмотрела на Джея – он кивнул и улыбнулся.

– Твой отец меня не победил, – произнесло существо с экрана. – У нас вышла ничья.

– Два раза из трех? – спросил мальчик. Фигура в капюшоне некоторое время смотрела на него, а потом заявила:

– Я прекращаю осаду. Тебе будет предоставлено еще несколько лет. Вижу, что вред уже нанесен. Я не в силах понять, почему для вас, Доннерджеков, жизнь так привлекательна.

– Кто вы такой? – повторил свой вопрос Джей.

– Ты меня знаешь. Все знают. А сейчас до свидания.

Экран потемнел. Одновременно отключились проекторы защитного поля.

– Расскажи мне о нем, – попросил Джей.

– К тебе пожаловал Властелин Непостижимых Полей, – ответила Дьюби. Джей нахмурился:

– Как ты с ним связана?

– Ему не нравится одиночество. Я была одной из тех, с кем при случае он мог поболтать. Он даже слегка подсластил пилюлю, дав нам немного власти, чтобы мы были счастливы в его неприветливом царстве.