— Может быть. А может, покручусь здесь еще немного.

— Зачем? Вчера ты определенно решил уехать.

Устав от игры в кошки-мышки, он решил открыться.

— Меня интересует Ипполито, — признался он.

— Банкир? Почему?

— Думаю, он стоит за всем этим.

— За чем, этим?

— Исчезновением Аррингтон.

— Стоун, в этом нет никакого здравого смысла, — в голосе Бетти слышалось беспокойство.

— А я начинаю думать, что есть. Думаю, те двое, что преследовали нас, были людьми Ипполито.

Она прекратила жевать.

— Стоун, я считаю, что тебе лучше держаться подальше от мистера Ипполито.

— Отчего же? Разве мы не в свободной стране? Я достаточно долго был полицейским и следователем, чтобы знать, что можно выяснить все о каждом, и собираюсь узнать побольше об Ипполито.

— Это может быть опасно, — тихо проговорила Бетти.

— Я думал, ты ничего не знаешь о нем, а, ты, оказывается, знаешь, что он опасен.

— Это всего лишь мое впечатление.

— И откуда оно взялось?

— Просто из того, что я слышала. — Она взглянула на часы. — Бог мой, я же должна быть в офисе. Рано утром у Вэнса совещание по поводу новой кинокартины.

Стоун проводил ее до двери.

— Хочу поблагодарить тебя, — сказал он. — Ты была необыкновенна.

Она обняла его за шею.

— Если хочешь поблагодарить меня, возвращайся сегодня же в Нью-Йорк.

— Не думаю.

Бетти испуганно взглянула на него, но ничего не сказала. Только поцеловала его и быстро выбежала за дверь.

Стоун следил за ней взглядом, размышляя, сколько времени займет пересказ их разговора.

На это ушло время до ланча. Зазвенел телефон.

— Хэлло?

— Мистер Баррингтон?

— Да.

— Это Онофрио Ипполито. Как дела?

— Я в порядке, Ипполито. Только удивлен, что ты мне звонишь. Мало кто в курсе, что я остановился в Бел-Эйр.

— Это маленький город.

— Думаю, что да.

— Сожалею, что мы не смогли поговорить подольше за ужином у Вэнса Калдера. Дэвид Стармак сообщил мне, что ты собираешься выполнить для него какую-то работу в Нью-Йорке.

— Мы обсуждали это.

— У меня тоже есть свои интересы в Нью-Йорке. Я подумал, не могли бы мы обсудить кое-какую работу и для меня?

— Конечно.

— Вот что я тебе скажу. Сегодня вечером на борту своей яхты я устраиваю званый ужин. Приезжай, и мы непременно урвем несколько минут, чтобы переговорить с глазу на глаз.

— С большим удовольствием.

— Яхта находится неподалеку от острова Каталина, так что, если будешь у Марина Дел Рей в восемь часов, тебя переправят прямо на борт.

— Хорошо.

Ипполито дал ему номер причала и название судна «Мария».

— До встречи, — сказал он.

— Спасибо, увидимся вечером.

Стоун повесил трубку и откинулся в кресле. Настало время посмотреть в глаза этому человеку и напрямую задать вопросы. А сейчас он пойдет купаться. Он поднялся и пошел искать халат.

30

Стоун добрался до Марина дел Рей в начале девятого и поставил машину на стоянку. На нем был один из его новых костюмов, темно-синий с белым платочком в верхнем кармане, новая рубашка из чистого хлопка и новый галстук. Он, возможно, переборщил в смысле одежды на званый ужин, но это лучше, чем быть одетым кое-как.