– Идите, господин Сатир, – услышал я голос парня, – Спрут приглашает вас.

Глава 23. Оплата за проход

Господин Сатир, не стоит заставлять стража ждать. – я едва не вздрогнул от голоса Алефа. Я особо не задумывался как будет проходить испытание, но совершенно не был готов к тому, что мне придётся идти первым.

Нет, это конечно отлично, и господин Алеф в безопасности, и я лично проверю что там за воротами, но не отпускает меня чувство какого-то подвоха. К тому же нас явно хотят разделить.

– Так, мужики, – обернулся я к своим. – помните, ничему не верьте и не идите за материальными ценностями. В остальном, вы сами согласились на это испытание и придётся играть по правилам этого… – я мотнул головой в сторону арки, – стража.

Окинув всех взглядом еще раз, я повернулся к проходу и шагнул вперед. Когда я миновал дугу арки, я будто преодолел какую-то пелену, как прозрачный мыльный пузырь. Тишина стала еще более глухой. Если раньше я отчетливо слышал капающую где-то воду, дыхание наемников и еще множество звуков, то теперь была полная давящая тишина. Я слышал только собственное дыхание, которое казалось очень громким, и пульсирующий шум в ушах. Будто ватой заложило.

Оглянувшись, я обнаружил что даже свет факелов стал приглушен. Я еще раз осмотрел арку. Она все так же выглядела как два столба и никаких преград. Я сделал шаг обратно, и натолкнулся на сопротивление. Будто упёрся всё в ту же вату, только прозрачную.

Похоже назад вернуться не получится.

Я помахал рукой ребятам, но меня похоже никто не увидел. Все смотрели в проём, но глаза их были направлены куда-то сквозь меня.

Я повернулся в ту сторону куда уходила тускло светящаяся нить. Я силился что-то разглядеть, но свет от нити просто растворялся в черноте. Ну что ж, остаётся только идти вперёд.

Я осторожно крался, стараясь не дать застать себя врасплох. Хотя я даже не предполагал чего ожидать. Я как-то раньше не задумывался, а спрут ведь, это нечто очень неприятное. А здешний страж, наверняка будет гигантским. Гигантский спрут… Даже звучит так, что хочется оказаться подальше отсюда.

В следующий миг, где-то впереди раздался неприятный звук. Я не мог разобрать что это было. То ли протяжны вздох, то ли шелест. Хотя это могло быть и усиленным звуком шуршащего песка.

В след за звуком, я услышал шелестящий голос, будто кто-то, заикаясь пытался выдавить из себя хоть звук.

С-с-слл-ш-шлл-сс.

По моей спине пробежали мурашки. Страха не было, но вот какое-то внутреннее омерзение охватило меня с головы до ног. Что бы там ни было впереди, я всё меньше хочу с этим знакомится.

Наконец, всё вокруг заполнило громкое шипение. Слова были различимы, но голос стража был до крайности неприятным.

Шипение заполнило всё окружающее пространство. Будто реагируя на голос хозяина, светящаяся линия стала давать больше света от чего идти стало немного легче. То и дело, в воздухе стали появляться новые росчерки золотистых нитей. Они извивались создавая причудливый золотой узор. Плетение постоянно двигалось, отвлекая внимание и гипнотизируя.

Почувствовав лёгкое сопротивление, я остановился всматриваясь в темноту.

Из темноты раздался булькающий смех, будто хохотал умирающий которому пробило лёгкое. Я как-то раз слышал такой смех, и ни с чем такое не перепутаю.

Я почувствовал порыв ветра и повернулся к источнику положив руку на меч. Мимо меня пробежал гоблин. При чем, до того как я на него посмотрел, я совершенно его не слышал. Зато теперь до меня донесся звук шлепающих по камню голых ступней.

Пернатый окинул меня злорадным взглядом, и тихонько захихикав, скрылся во тьме.