Магнус взял мои руки и поцеловал их.

Он сказал:

— Я знал, как только увидел тебя.

— Я тоже.

— Словно что-то промелькнуло между нами… Понимание. Да? Ты создана для меня, а я — для тебя?

— Так оно и было.

— Жизнь прекрасна, По-моему, это большая редкость — такая гармония.

— Это просто бесценно.

— Так оно и будет всегда.

— Магнус, — сказала я, — что же теперь будет? Здесь ведь не твой дом.

— Да, — отозвался он. — Я приехал всего на год, может, чуть дольше. А потом я уеду домой.

— Год, — радостно сказала я. — Целый год мы будем счастливы.

— А потом, — продолжал он, — ты уедешь со мной. Мы поженимся.

— И потом будем жить счастливо. Это как в сказке.

— У нас будет много детей. Они станут работать вместе с нами. Будут открывать мир. Это прекрасная жизнь.

— Я так счастлива, — сказала я. — По-моему, ни у кого никогда не было более счастливого восемнадцатилетия. Магнус немного помолчал. А потом сказал:

— Мы отправимся вместе искать мой остров.

— Ах, да. Остров. У меня часто бывало такое ощущение, что ты хочешь рассказать мне о нем.

— Я расскажу сейчас. Этот прекрасный сад, по-моему, самое подходящее место для этого: Я так давно хотел рассказать тебе о нем. Иногда это просто как сон. Можно подумать, что я его выдумал.

— Расскажи мне. Я так хочу знать. Магнус с минуту поколебался, затем начал:

— Я был в экспедиции, составлял карту моря. Мы были уверены, что там гораздо больше островов, чем те, что были нам известны, и хотели отыскать их. По-моему, один я нашел. Я даже уверен в этом. Но давай, я все расскажу. Мы пересекали Тихий океан, огибали Сандвичевы острова, где лет за десять до того, туземцы палицами насмерть забили капитана Кука. Как описать, что значит быть в море, плыть туда, куда, возможно, никогда прежде не заплывали люди? Капитан Кук открыл так много, что я постоянно боялся, что уже ничего не осталось.

— Расскажи мне об открытом тобой острове.

— Да, я хочу, чтобы ты знала об этом. Я хочу, чтобы мы оба отправились на его поиски. Я никогда не успокоюсь окончательно, пока снова не найду его. И когда я это сделаю, я хочу, чтобы ты была рядом.

Я тронула рукой его щеку, и Магнус поймал мою руку и стал целовать ее снова и снова.

— Ты почувствуешь то же, что и я, — продолжал он. — Ты ощутишь зов моря. Оно лежит там, чтобы человечество открывало его… приручало, чтобы использовать. Какое счастье, что мы родились на этой Земле. Но я хочу рассказать тебе об острове.

— Пожалуйста, расскажи. Иногда я думаю, что тебя что-то удерживает, что ты не хочешь рассказывать. Говоришь, что расскажешь, а потом, колеблешься. Что особенного в этом острове?

— Море было спокойным, таким тихим, что даже трудно было поверить, что плывешь. А потом налетает шторм, какой даже и не снился, Энн Элис. Ты не можешь себе представить ярость урагана. Ветер похож на тысячи демонов, вопящих и вздымающих волны так, что море становится похожим на кипящий котел. Дождь, подхваченный ветром, бьет горизонтально. Кажется, буря собирается смести все, что попадается на ее пути. Какие шансы у судна выдержать в такую бурю? Я знал, что произойдет. Мы молились о чуде, но знали, что чуда не будет. Мы знали, что не выстоим перед такой яростью, и судно тоже. Я подумал, что пришел мой последний час. Как ни странно, я был спокоен и сожалел лишь о том, что никогда не открою еще неизведанные пути.