В общем, мне нужна не рохля-лекарка, а тренированная девчонка, чтоб могла за себя постоять.
У Атреллы глаза стали круглые, она судорожно сглатывала набегавшую слюну. А Хим продолжал:
— Уезжай с Ори, занимайся, а на обратном пути с дороги отправь мне на этот адрес письмо и жди указаний.
Атрелла опять шумно сглотнула и, наконец, отлепила сладкие орехи:
— А что написать?
— Только место, где находишься. Да, и еще, раз уж ты пойдешь со мной, никаких имен. Придумай себе прозвание, чтоб его знал только я, и фразу какую-нибудь, по которой я смогу определить, что пришедший — действительно от тебя.
Атрелла задумалась. Имя… вот задача! Что бы такое сказать? Неожиданно она выпалила:
— Бард!
— Что — бард? — не понял следопыт.
— Имя такое. Бард.
— Ага… ну ладно… а ничего, что оно мужское?
Атрелла закрыла лицо руками, посидела с минутку, потом провела себе руками по груди и бедрам. Перед Химом сидел мальчишка-подросток, почему-то с заплетенными косичками.
— А так?
— Так — лучше. Ты давно это можешь? — полковник всматривался в знакомое и одновременно незнакомое лицо. В мальчишеском виде Атрелла больше была похожа на отца Индрэ.
— Давно, — ответила она. — В мальчишку раньше не пробовала, но лицо меняла.
— Это настоящая находка для разведки. Научись вести себя как мальчишка. Держи руки в карманах, чеши нос и затылок, сплевывай слова, в голос добавь хрипотцы, как будто он ломается, а то пискляв больно. А главное — научись ходить, как мальчишки, вразвалочку, и драться.
Следопыт развез пальцем несколько капель чая на подносе, получилась цифра 100.
— Это деньги, которые мне нужны, чтоб подготовить путешествие. Как ты понимаешь, сообщать о тебе в контору я не могу.
— У меня есть, — Атрелла достала банковский вексель. — Я могу завтра перевести на ваш счет эту сумму.
— Тогда проблем не будет. Главное — не болтай.
Атрелла вернула себе обычный вид.
Они допили чай. Следопыт сопроводил девушку до Монастырской набережной, ведя ее подворотнями и темными переулками. Он не хотел, чтоб их видели вместе. Оставаясь в темноте, он пожал руку девушки и подождал, пока она проскользнет в калитку.
Впереди было четыре месяца подготовки. Хим вдруг вспомнил, что забыл спросить имя матери Атреллы.
"Ладно, потом спрошу, — решил следопыт, — главное, не забыть опять".
Эпилог
Весной советник Анколимэ получил документ.
5 мая
Адмиралтейство
Советнику ГС
Индрэ Анколимэ
Докладная записка
По вашему запросу сообщаем, что фрегат объединенной эскадры, охранявший западное побережье острова Орий, совершил рейд на остров "Пятницы". На острове обнаружены останки четверых моряков и один выживший с транспортного судна "Нарвал", порт приписки Ганевол, Норскап. По свидетельству выжившего моряка, "Нарвал" причалил к острову еще до того, как в управления портов пришло распоряжение о закрытии острова Пятницы. Судно захвачено неизвестным лицом, предположительно орием.
Сообщаем, что "Нарвал" был зафрахтован Южной транспортной компанией для перевозки на материк Зилябра, в порт Олимеза, груза ориона в количестве десяти тонн и десяти специально изготовленных по заказу правительства Олифангов десантных дирижаблей.
Из Олимезы получен рапорт: "Нарвал" не приходил.
Заместитель командующего группой флотов север-запад, капитан-командор Тукан.
А осенью пришло письмо из замка Орингаста. |