Опять.

— Спасибо, — промолвил Джафримель, резко кивнув тронутой серебром головой.

Невозмутимо, как будто и не передавал мне оружия, способного его убить.

Знак на плече полыхнул пламенем, аура Джафримеля окружила мою, тонкие, как паутинки, энергетические нити стягивали и скрепляли края разрывов, заботливо устраняя повреждения моих защитных линий. Делал ли он это сознательно?

Впрочем, какая разница.

Я пыталась придумать, что еще сказать. Какой-нибудь вопрос, неважно какой, лишь бы Джафримель оставался здесь и разговаривал со мной.

— Что с тобой случилось? В аду.

Его плечо поднялось и опустилось. Пропади они пропадом, эти демоны с их привычкой пожимать плечами.

— Ничего особенного.

Как отмахнулся.

Я ощутила острый укол раздражения, тут же исчезнувшего.

— Кончай, Джаф. Твои волосы...

— Тебе не нравится?

Он склонил голову набок, подставив свету свою шевелюру.

«Проклятье».

— Не в этом дело. Я спрашиваю, что случилось.

«Опять не желаешь мне ничего рассказывать? Особенно сейчас. Хочешь, чтобы я верила тебе на слово. Хочешь, чтобы все оставалось под твоим полным контролем».

Звучало вроде бы убедительно, только вес ножа в моей руке говорил о другом.

— Расскажи, почему ты чуть не разбилась, убегая от меня.

Он развел руками — для него это был весьма выразительный жест, и я заметила на ладонях темные тени. Видимо, оставшиеся после соприкосновения с ножом.

Самолет качнулся, выравнивая ход на новой высоте, отчего всколыхнулся край его плаща.

«А ты действительно хочешь знать?»

— Ну как я могу передать это словами? Я...

Потому что Ева — это все, что осталось на земле от Дорин, и я верила, что в ней сохранилось нечто человеческое — а в противном случае ничего человеческого не осталось и во мне. Потому что я не могла больше молиться, потому что дьявол украл у меня мое «я», потому что Ева была связана и с Люцифером, и с моей болью. И еще множество причин. На краткое доступное изложение каждой из них мне потребовалось бы полчаса, да и то, если он не будет перебивать. А может быть, пришлось бы искать демонско-мериканский словарь, если такой существует в природе.

— Понимаю. — Он сцепил руки за спиной, расставив ноги. — Есть вещи, которые невозможно растолковать даже самым близким. Попробовать объяснить или оставить все как есть — это на твое усмотрение. — Он повернулся, взметнув свой длинный черный плащ с шелестом, похожим на шорох перьев. — Тебе нужен отдых. Мы прибудем на место быстрее, чем ты думаешь.

— Куда?

— Ну а где Люцифер решится с нами встретиться? Там, где он может проследить за нашим продвижением.

С этими словами он вышел за дверь. Свет, проникший снаружи, резанул меня по глазам, так что я вскрикнула. Руки и ноги у меня дрожали, как у зверя, готового к прыжку.

Я извлекла из футляра первую половину ножа. Было не очень удобно, но я прижалась бедром к откидной койке и сравнила два деревянных изделия. На первый взгляд каждое из них само по себе выглядело завершенным, но потом я сообразила, что их можно приладить, если соединить вывернутыми шипами на крестовинах и повернуть. Части ножа гудели, и я сводила руки так, словно держала два мощнейших, тянущихся один к другому электромагнита.

Пальцами, на почти прозрачных ногтях которых еще оставались следы черного молекулярного лака, я бережно соединила половинки. Дерево засветилось мягким медовым насыщенным светом, гудение усилилось — обе части со щелчком слились воедино.

Мощный приток энергии в замкнутое пространство заставил самолет дернуться, а гул ножа ушел за пределы слышимости.