Бандюки образовали свою группу, к нам не совались, мы сошлись с научниками и некоторыми вояками.

Белый некоторое время пытался суетиться между мангалом и Микки, но в итоге девки его прогнали, заявив, что раз уж они добрались до готовки, справятся без мужиков, а ты иди со своей посиди.

Подружка Белого после того, как чуть не угробила Бубенчикова, уже успокоилась, но впала в ступор. Сидела на скамейке и молча смотрела в никуда. Так, что даже у меня мурашки по коже шли от ее мертвого, напрочь лишенного эмоций лица. Вокруг нее нарезал круги неугомонный ботан, но Белый его зверски шугал. И после очередного внушения щеглу пришел ко мне.

Некоторое время мы просто молча сидели рядом. Шум прибоя, запах сосен… если закрыть глаза, можно запросто представить, что никакого Катаклизма и не было. И вообще… если там, за последней гранью, есть все же что-то, кроме тлена и могильных червей, то такой вот домик у моря — не самый плохой вариант провести вечность. И Юлька зверушек своих сможет нормально устроить…

Немного помолчав, я первый начал разговор.

— Как Микки?

— Никак… — Белый пожал пожал плечами. — Но, думаю, скоро отойдет. Знать бы еще с чего ее торкнуло? Зарипова говорит: когда она общалась со щеглом, возможно проявился какой-то раздражитель, на который она среагировала. Ну… типа как красная тряпка на быка. И это даже хорошо. Мол, толковый психолог с помощью этого раздражителя может вернуть ее к нормальной жизни. Но что за раздражитель? Твою мать, выберу время и выпотрошу щегла. Но… хватит об этом.

Я кивнул и подвинул к нему глиняную кружку:

— Крепковато, градусов под восемь, чуть горчит, но в целом вполне годно.

— А ты, стало быть, разбираешься?

— Я много в чем разбираюсь. Работа такая.

— Да уж, поработали вы сегодня неплохо, — Белый отсалютовал мне кружкой, — когда та стая навалилась, я уж думал, всем хана.

— Вы тоже хорошо справились, — вернул я комплимент. — Так лихо в ближке зараженных уделывать — мое почтение!

— Угу, — Белый ненадолго замолчал, погрузившись носом в пену. — А про перспективы наши что думаешь?

— Что-что, — я пожал плечами. — У нас вон целый полковник есть, про перспективы думать.

— Угу, — повторил Белый. — Это надумает. В этот раз едва вырвались, в следующий точно и сам ляжет и всех остальных в могилу потянет.

— Все может быть. Но сам же понимаешь, от вояк бегать вприпрыжку тоже не очень вариант. Назначат награду, обклеют все столбы твоей рожей и алга.

— У них не везде власть.

— Не везде, — согласно кивнул я, — Но здешний очаг цивилизации они держат плотно. А отсюда вопрос: если бежать, то куда? На запад, сам понимаешь, вариант сильно так себе…

— Совершенно не вариант, — подтвердил Белый. — Мы с Микой как раз оттуда и… возвращаться не тянет. Да и некуда.

Тут Белый сумел меня удивить — я-то искренне считал его местным кадром.

— Если уж куда делать ноги, — продолжил он, — то на восток. Волга, Урал и дальше. Там куча мест, где на сапогов кладут с прибором. Ну, по тем слухам, что до меня доходили. Достоверность у них сам понимаешь какая, но другого нет.

— Предположим, — я долил себе пива, — осторожно предположим, что слухи не врут хотя бы наполовину. Но возникает следующий вопрос: как добраться? Мимо Москвы даже вояки свои конвои не водят, как-никак самый большой очаг зараженных.