- Ты точно решил вернуться? Ведь есть большая вероятность, что назад не попадешь!

- Найду Джойсттета, отдам ему пять ведер воды и все... - я шутил, конечно, понимая на что иду, но жить спокойно, не зная, что с друзьями, не мог. Да и как эльфа одного бросить?

- Рик, мне сегодня надо еще в два места попасть... - Рэн поставил крошечную чашку на белоснежную скатерть и перечислил:

- Заехать в лавку с хорошими украшениями. Ну и конечно надо будет оформить карту Ане.

Она как раз разбиралась с пиццей, когда он проговорил ее имя.

- Я до сих пор поверить не могу, что вы серьезно! - качала она головой. - И зачем счет? - упавшим голосом спросила она, протягивая руку за стаканом с соком.

- Как зачем? - удивился Рэн. - Вам еще несколько лет учиться, как будете жить без родителей? - Она поперхнулась соком.

- Ань, не расстраивайся, сама знаешь, не одно доброе дело не остается безнаказанным! Теперь будешь бегать в поисках квартиры! - Наконец она улыбнулась:

- Я нервно курю в сторонке от предвкушения этих "трудов"!

Я с усмешкой кивнул, а эльф, по-моему не понял, о чем она...

Все последующее время было до предела насыщено хлопотами. Я и не знал, что купить квартиру столь сложное и выматывающее дело. Мы подобрали юриста, который доведет оформление собственности до конца; охрану для Ани на год вперед, закончили с самыми насущными делами. Осталась пара дней до окончания срока пребывания на Земле. Мне предстояло объясниться с родителями. Я чувствовал себя предателем, оставляя их вновь.

Утром, пока все были в сборе, спустившись к завтраку и даже не садясь за стол, я сказал:

- Мне придется отправиться с Рэном...

Отец, оставив свой бутерброд, сказал, тяжело вздыхая:

- Мы с мамой и не сомневались...

- Ты к той девушке? - спросила мама с надеждой. Вспомнив свои недавние выводы насчет женщин и их чувств, я улыбнулся и кивнул. Тут свое веское слово внесла бабушка:

- Правильно, Костик! Дома надо сидеть с удовольствием, когда уже никуда кроме него не тянет. Вот и отправляйся! Небось, твои друзья тебя тоже не оставили!

Я обнял ее:

- Ба! Ты сама не знаешь, какая ты умница! - Она улыбнулась, взъерошив мне волосы.

Мама, смахивая слезы, обняла меня, предупреждая:

- Ты у нас красавец, если она этого не поймет, значит, не нужна тебе такая глупая!

- Хорошо! Я ей так и скажу! Ты глупая, раз не понимаешь, какое тебе счастье привалило!

Мама засмеялась, возвращаясь на свое место за столом. Отец не попал под общее веселье, осмотрев меня с головы до ног, произнес:

- Ты отдаешь себе отчет, что придется в университете все наверстывать?

- Да!

Он кивнул и продолжил кушать.

Я был счастлив. Не ожидал, что столь серьезный разговор получится таким легким.

Вокруг родные и любимые, они поняли и не осудили, что я вновь бросаю их одних. Я устроился на своем стуле. Здесь во владениях бабушки всегда так вкусно пахло домашней выпечкой. Таких аппетитных ароматов мне ни в одном мире не встречалось.

Интересно, Рэн еще спит или просто не хочет мешать общаться в кругу семьи?

Я взял кофейник и налил себе кофе. Мама подвинула мне поближе блюдо с блинчиками с мясом. Надо предупредить еще об одном:

- Еще... я не смогу вам звонить.

- Почему? - удивился папа, замерев с надкушенным сандвичем в руке.

- Пока нельзя... Как только все получится - тут же сообщу! Писать что "жив - здоров" буду через третье лицо по электронной почте...

Они затихли, обдумывая.

Рэн спустился на кухню. Он вытащил бархатные футляры и с замашками заправского аристократа эффектно вручил их маме с бабушкой. Когда благодарности от них улеглись, он достал подарок и вручил отцу:

- Это в благодарность за сына! - Отец был польщен и тут же открыл крышку.