– То есть, если я начну внедрять здесь сотовую связь, он меня раскроет, а если придумаю паровую машину, он решит, что всё идёт должным образом.

    – Примерно так. Так что действуйте сообразно, Игорь. Не бойтесь, но будьте осторожны.

    Я прикинул в уме сложившуюся ситуацию. И без того практически невыполнимое поручение обрело дополнительные сложности.

    Нет, вдруг засланец толковый мужик? Если с ним посидеть, попить пива, расположить к себе… Было бы неплохо. Вдвоём всё веселее историю перекраивать.

    А если это какой-нибудь моральный урод, отморозок, способный намотать на кулак мои кишки? М-да, вот яка закавыка.

    – Хорошо, Кирилл Романович, с засланцем мы чуток разобрались, хотя по большому счёту всё представляется, как 'Бой в Крыму, Крым в дыму, и ничего не видно'. Можно я вас слегка вопросами помучаю, раз уж вы так удачно нарисовались?

    – Нет проблем, Игорь, – Кирилл Романович аж приосанился, вытянул лебединую шею и приготовился слушать.

    – Вопрос номер один. Я тут уже целый год, на одном месте не топчусь. Кое-чего добился. Неужели там, в будущем ничего не изменилось?

    – Пресловутый эффект бабочки, да?

    – Типа того.

    – Вынужден вас разочаровать. Чтобы в будущем произошли существенные флуктуации, надо очень постараться, иначе всё влияние быстро компенсируется. Любая система стремится прийти в равновесие. Даже рота дворцовой стражи не спасла младенца императора Иоанна от свержения. Елизавета всё же оказалась на троне.

    – Хм, – я расстроился. – Выходит, все труды пропали впустую?

    – Для этой миссии да. Ещё вас, наверное, интересует, как проявил себя литератор Гусаров на ниве российской словесности? Я улыбнулся:

    – Этот вопрос шёл под номером два. Кирилл Романович развёл руками:

    – К большому огорчению, в школе ваши труды не изучают, в пантеон классиков господину Гусарову попасть не удалось.

    – Оно и к лучшему, – надеюсь, что расстройство в моём голосе было хорошо замаскировано. – Знаю я, как в школе изучают классиков. Десять лет штаны за партой протирал. Только интерес к классической литературе пропадает.

    – Ещё что-то? Торопитесь, мой друг, время истекает, – предупредил гость.

    – Что ждёт Россию в ближайшей перспективе? Хотя бы общими словами…

    – Россию ждёт война. Нет, не новая, – поспешил успокоить меня Кирилл Романович. – Всё та же самая, русско-турецкая.

    – Расскажите подробней, – попросил я.

    – На подробное изложение времени у меня не хватит. Если только конспективно… Запоминайте, Игорь: в начале следующего года Миних вновь откроет кампанию. Ласси нанесёт удар по Крыму, Миних поведёт армию на Очаков. Не буду говорить обо всех трудностях похода, скажу главное: победа будет за русскими, но эпидемии сведут почти все завоевания на нет. Армия начнёт оставлять захваченные крепости и города. Болезни выкосят солдат больше, чем пули врага. Только не считайте фельдмаршал Миниха тупым идиотом, который не знал, что его может ждать.