— И вы совершенно неправы, когда делаете это, — твердо сказала Клари. — Ты понимаешь, это сбивает путешественников с толку.

— Ну, — сказал Текла, пожимая плечами. — Вы должны понять, я не в силах поменять этот обычай, ему уже много лет, а у меня нет достаточной власти.

— Хммм, — протянула Клари, как если бы этого извинения было совершенно недостаточно, чтобы оправдать обсуждаемое преступление.

Текла опять пожал плечами и с безнадежным видом развел руками. — Ну хорошо, — сказала Клари, — должна признаться, что это не твоя ошибка. А теперь давай посмотрим, что у нас получилось: то, что вы называете севером города, на самом деле является частью северного берега реки, который, на самом деле, восточный. Следовательно мы должны идти до тех пор, пока не пересечем реку для того, чтобы оказаться на севере.

— Вы совершенно точно поняли меня.

— Хорошо, но как мы пересечем эту знаменитую реку?

— Самым простым образом: перейдя через Железный Мост.

— Да, замечательно, я согласна пресечь реку по Железному Мосту, вот только…

— Да?

— Как нам добраться до Железного Моста?

— О, что до этого…

— Да?

Текла нахмурился. — Я не думаю, что до него можно добраться отсюда.

— Да, но тогда как я доберусь до северной части города?

— Ну, если вы хотите моего совета…

— Хочу, уверяю вас.

— Тогда, если идти отсюда, я посоветовал бы вам идти куда-нибудь в другое место. Это будет значительно проще.

— Я боюсь, — сказала Клари, — что моя хозяйка и ее подруга твердо решили попасть в северную часть Адриланки, а не куда-нибудь еще.

— А, но это слишком плохо.

— Пусть.

Текла еще какое-то время размышлял, и, в конце концов, сказал, — Самое лучшее, что можно сделать, это попасть в такое место, из которого вы уже легко сможете добраться до Железного Моста.

— Очень хорошо, я принимаю эту мысль.

— А самое лучшее место, из которого можно добраться до Железного Моста, это Дорога Кайрана, потому что мост легко разглядеть прямо с дороги, и есть широкая улица, которая ведет оттуда прямо на мост.

— Очень хорошо, и как можно добраться до Дороги Кайрана?

— Просто идя по Нижней Дороге Кайрана на восток.

— Хорошо, а как добраться до Нижней Дороги Кайрана?

— Это сложнее.

— И все-таки?

— Ну, это было бы совсем легко, если бы вы были на Железном Мосту.

Клари нахмурилась.

Между тем Текла продолжал говорить, — Или вы могли пойти вдоль канала.

— Да, а что еще можно сделать?

— О, что до этого, вы еще можете заблудиться.

— Так как мы уже заблудились, ты же понимаешь, что эта возможность не слишком волнует меня.

— В таком случае, — сказал Текла, — я предложил бы вам найти канал, а потом, если вы сможете, найти Улицу Кисмита, которая идет вдоль канала, и идти по ней до тех пор, пока не выйдите на Нижнюю Дорогу Кайрана.

— А как найти канал?

— Вы не знаете, как найти канал?

— Меньше всех на свете, уверяю тебя.

— Но, тогда, получается, что вы только что приехали в Адриланку.

— Как, я уже целый час спрашиваю тебя все это, и ты до сих пор не сообразил, что я не местная?

— Ну, должен признаться, я начал подозревать это.