Арнис помолчал, потом спросил тихо.

— Твой муж... ушел?

— Да... в очередной раз.

— А... — сказал Арнис, — а я вот... хотел заскочить на минуту, цветы... это тебе.

— Ну заходи, — безжизненным голосом произнесла Ильгет.

Он шагнул в прихожую, протянул ей букет. Ильгет рассеянно взяла цветы, не зная, куда их деть, положила на тумбу.

— Иль, тебе плохо? — спросил он.

— Да, — так же ответила она.

— Я останусь... ладно? Ты не думай, я... просто не могу, когда ты плачешь.

— Оставайся.

Не все ли равно, подумала Ильгет. Конечно, это нехорошо, могут подумать, что... но ведь мы с Арнисом вовсе не собираемся заниматься чем-то таким. А что подумают — ну и пусть. Чего мне терять-то?

Она оторвалась от дверного косяка и покачнулась. Арнис придержал ее за плечи.

— Ты совсем расклеилась, маленькая, — сказал он озабоченно, — пойдем, я тебя уложу. Ты полежишь, поспишь, тебе станет легче. Рана болит?

— Ага. Не сильно.

— Может быть, тебе атен принять?

— Нет, не сильно болит, терпимо. Душа у меня болит...

— Да, понимаю. Ложись, Иль, — он довел ее до дивана, уложил. Ушел на минуту и вернулся с теплым одеялом, накрыл ее и закутал. Ильгет стало невыразимо приятно, и боль куда-то исчезла. Арнис присел рядом с ней на пол, погладил по голове.

— Так лучше? Ты пить хочешь? Или есть? Давай я тебе сделаю чего-нибудь... чайку, хочешь?

— Да, — сказала Ильгет, — только пить. И сам тоже поешь там...

— Да ты за меня не переживай, — Арнис вышел. Через некоторое время он вернулся с подносом. Вообще-то в доме была тележка-робот, но Ильгет забыла об этом. Арнис помог ей сесть, будто рана по-прежнему болела, и она сидела на диване, прихлебывая теплый чай. Потом Арнис снова уложил ее.

— Честно говоря, — сказал он, — только ты... это... в общем, я видел твоего мужа. Вышел на улицу и увидел. Случайно.

— Он был с женщиной, — полувопросительно произнесла Ильгет.

— Да. Ну я и подумал, а как ты там... одна... думал, если ничего, то я просто цветы подарю и уйду. Ну как сюрприз. А ты совсем тут расклеилась.

— Уже хорошо, Арнис. Спасибо тебе.

— Я посижу тут с тобой, хорошо?

Он снова сел рядом с ней на пол, положил руку поверх одеяла, сжав ладонью хрупкое плечо Ильгет.

— Все будет хорошо, Иль, — бормотал он, — мы выжили, это же самое главное. Мы выжили, мы на Квирине. Знаешь, я уже думал, что ты умрешь... Но тебя Бог сохранил. А это все ерунда. Не надо из-за этого плакать. Ты поспи, Иль... Поспи, а я вот тут рядом посижу и руку буду вот так держать. Ты хорошая, Ильгет, ты самая лучшая. Поверь мне. Спи, маленькая, а завтра все будет хорошо.

Глава 12. В сторону весны.

На следующее утро Ильгет не сразу поняла, где находится. Она уже так привыкла к мерцанию аппаратуры медотсека, к жесткой функциональной кровати, но и на ее собственную кровать это никак не походило. Слишком мягко и уютно. Ах да, это же гостиная и ее диван, она лежит на диване, заботливо укрытая одеялом... И тотчас она вспомнила все, что произошло.

Больно уже не было. Пусто на душе. Яркий свет бил сквозь слегка тонированное окно, Ильгет села, утопив ноги в пушистом ковре. И увидела на низком столике знакомую черную вазу, а в ней — вчерашние розы.

Он и об этом подумал... с ума сойти можно. Ильгет потянулась к цветам, почувствовала тонкий, сладкий аромат.

Пошатываясь, Ильгет прошла в душ, сбросила платье (так и спала в нем), с наслаждением купалась в теплых сверкающих струях воды, наполненной то шампунем, то освежителем, давно уже такого кайфа не испытывала.