Увы, звонок не внес ясности. Барри был дома, но понятия не имел, что случилось.

— Я звонил ей сегодня несколько раз, пока не вспомнил, что Молли вечером работает.

Впрочем, — усмехнулся он, — если бы она не работала, то шансы застать ее дома едва ли увеличились бы. Я прав?

— Пожалуй, — признал Рэнди. — Но я только что был у нее на работе, и мне сказали, что она сегодня не появлялась.

— Хм… странно.

— Она ничего тебе не говорила?

— Нет, ничего. Да ты успокойся, что ты завелся? Может, она с подружками куда-нибудь отправилась. Или в магазин? Знаешь, на женщин иногда находит желание потратить деньги на какие-нибудь пустяки.

— Слушай, может, приедешь? — предложил Рэнди.

— И что мы будем делать?

— Ну, мы могли бы посмотреть, не оставила ли она какой-то записки.

— Да ладно тебе, парень, что ты психуешь как слабонервная дамочка? Ты сам дома-то был?

Нет?.. Поезжай, может, она звонила тебе и сказала, куда отправилась.

Рэнди хлопнул себя по лбу. Естественно, это самое разумное, что он может сделать. Точно, от любви люди глупеют. И почему такая простая вещь не пришла ему в голову?

— Верно. Ну пока, Барри, я помчался.

— Эй-эй, погоди! — крикнул тот в трубку. — Ты мне позвони, когда выяснишь, в чем дело.

— Ладно.

Он бегом вернулся к машине, рывком завел мотор и надавил на педаль газа, почти вогнав ее в пол. Дорога, обычно занимавшая около сорока минут, сейчас отняла половину времени, и даже так показалась бесконечной. Влетев в квартиру, Рэнди кинулся в гостиную, но остановился в дверях. Потому что сразу увидел, что никто ему сегодня не звонил. Потом все же подошел и нажал кнопку автоответчика, понимая всю глупость своего поведения и все же надеясь вопреки доводам рассудка. Негромкое шуршание пленки было единственным и закономерным ответом на его бессмысленный поступок.

И снова его одолели тревоги и сомнения, которые он так старательно гнал от себя после разговора с Барри. Итак, что теперь? Обзванивать больницы? Кидаться в полицию?

Не желая принимать поспешных и необдуманных решений, он снова набрал номер Барри. Тот снял трубку при первом же гудке.

— Ну что?

— Ничего. Она не звонила.

Оба помолчали. Потом Рэнди спросил:

— Ты не проверял, может, она домой вернулась, пока я ехал?

— Только что.

— Что же делать? Где она может быть? У тебя есть какие-то предположения?

— Нет. А у тебя?

— Боюсь даже вслух сказать.

— Давай уж, выкладывай.

— Не попала ли она в аварию? Может, лежит сейчас в больнице без сознания… или… — запинаясь, начал Рэнди, но Барри не дал ему закончить.

— Вот что, давай-ка пока не паникуй. Я сейчас съезжу к ней и проверю ее автоответчик.

Оттуда сразу перезвоню тебе.

— И я поеду.

— Э нет, парень. Ты сиди у своего телефона. И Барри повесил трубку.

Они расстались. Время шло. Рэнди нервно метался из угла в угол, беспрестанно поглядывая на проклятый аппарат, который пугающе молчал. Часы в углу мерно тикали, раздражая и без того натянутые до предела нервы. В конце концов он не выдержал, швырнул в них первым, что подвернулось под руку, — тяжелым атласом автодорог — и они, благодарение Всевышнему, замолкли.

Наконец раздался звонок.

Он так резко сорвал трубку, что аппарат свалился на пол.

— Да! Слушаю!

— Рэнди, думаю, тебе надо приехать сюда, — раздался голос Барри.