Разумеется, вряд ли следует сравнивать майора Шатохина, которого играет популярный московский актер, поэт и певец 49-летний Михаил Ножкин, с его коллегами из Голливуда Джеймсом Бондом и Рэмбо, хотя американские журналисты окрестили его «русским Рэмбо», так как он побеждает не в одиночку, вокруг него нет обнаженных женщин, он пламенный патриот, к тому же отважен, послушен и хороший начальник...»

Нью-йоркская газета: «Сейчас в Москве на экранах их человек пинает янки по задницам так же, как Рэмбо желтокожих... Ножкин пользуется ружьями и ножами, кулаками и ракетами... Показ фильма открылся в 200 московских кинотеатрах, и возгласы толпы были оглушительными... Всякий раз, когда русский Рэмбо убивает американца, обычно спокойная московская публика начинает вопить, приветствовать его и топать ногами. Я нервничал, поскольку был единственным американцем в кинотеатре...»

Так получилось, но у фильма «Одиночное плавание» практически не было последователей. Вскоре Горбачев с Рейганом встретились в Рейкьявике, и в отношениях между СССР и США наступило потепление, поэтому американцы перестали восприниматься нами как враги. Русскому Рэмбо необходим был новый враг, и на его поиски бросились многие российские режиссеры. В конце концов враг был найден - им стала мафия, о которой в конце 80-х не говорил у нас разве что ленивый. В те годы на широкий экран вышло сразу несколько фильмов, где мафиози выступали в качестве главных персонажей. Самым заметным из них оказался фильм режиссера Александра А. Муратова «По прозвищу «Зверь» (1991), снятый по сценарию писателя Виктора Доценко, ставшего вскоре одним из основателей жанра «экшн» в российской литературе.

Доценко в 70-е годы закончил ГИТИС, однако в последующем профессии театрального критика предпочел карьеру писателя. В 1983 году он написал милицейский роман, однако тот очень не понравился политуправлению МВД. На Доценко начали давить и требовать, чтобы он переделал свое произведение, но он отказался. То, что произошло дальше, больше смахивает на сюжет лихого детектива. В один из дней к писателю пришла незнакомая девушка, которая попросила разрешения позвонить по его домашнему телефону. При этом повод ею был выбран следующий: мол, она пришла к соседям Доценко, а тех не оказалось дома. Писатель разрешил. А вечером того же дня его арестовали по статье 117 часть 2 УК РСФСР - изнасилование.

В камере следственного изолятора Доценко жестоко избили, после чего он предпринял попытку самоубийства. Но надзиратели сумели его спасти и довести живым до суда. Вскоре Доценко получил срок и отбыл на «зону». Однако отсидеть «от звонка до звонка» ему не пришлось: с одним из освобождающихся он передал письмо своему литературному наставнику - известному писателю Борису Васильеву, у которого были большие связи в МВД. Тот принял соответствующие меры, и Доценко выпустили на свободу - на год и шесть дней раньше положенного срока. Произошло это в середине 80-х.

Оказавшись на свободе, Доценко стал писать очередную книгу. Только теперь это был не милицейский роман, а чистый боевик, который был навеян просмотром голливудского шедевра под названием «Рэмбо». Задумав вывести на сцену русского аналога этого героя, Доценко в качестве отправной точки взял войну в Афганистане, которая в те дни еще бушевала. Однако правду об этой войне в открытых источниках узнать тогда было нельзя, поэтому Доценко пришлось предпринять соответствующие шаги - в качестве журналиста ему удалось попасть в Афганистан. Там он едва не погиб - душманы сбили вертолет, на борту которого он находился. Получив тяжелое ранение, Доценко так и погиб бы в горах, если бы не свидетель трагедии, сотрудник КГБ: тот вызвал помощь и, когда «вертушка» прилетела, заметил, что один из убитых дышит. Это был Доценко.

Переполненный впечатлениями от этой поездки, Доценко вернулся в Союз и «родил» на свет свое первое произведение про простого советского парня Савелия Говоркова, вернувшегося на родину из Афгана и вынужденного в одиночку бороться с мафией.