Ну и просто так после посадки на выпас мы не отделались. Пришлось отмывать самолёт от коровьего дерьма – всё-таки умудрились на посадке и пробеге вляпаться в навоз. Полное впечатление после увиденного, что это монстры какие-то, а не коровы! Слоны или мамонты! Забрызгали не только колёса и стойки, но и гондолы двигателей, фюзеляж и крылья. Кошмар! Да чтобы я ещё хоть раз сел на поле, где стадо пасётся… Да ни в жизнь!

Хорошо ещё, что не пришлось это делать самим – местная ребятня с удовольствием до блеска отмыла самолёт, стоило только пообещать показать им кабину изнутри. Правда, после водных мероприятий и перед посещением кабины отослал их всех на речку, пусть и сами отмоются…

Попутно пришлось проводить экскурсии многочисленным любопытствующим местным жителям, показывать снаружи наш самолёт, рассказывать об авиации и перспективах самолётостроения… Короче, мы с помощником языки до основания стёрли. И какое же испытали облегчение, когда смогли запустить моторы. Наконец-то можно улетать.

Дальнейший перелёт до аэродрома назначения прошёл ровненько. Садились на дозаправку и отдых с ночёвкой ещё несколько раз. Первые часы постоянно прислушивались к работе моторов, а потом успокоились и перестали нервничать.

Да, к моему стыду несколько раз пришлось восстанавливать ориентировку и выходить на заданную линию пути. Слишком огромные расстояния между аэродромами, и ветер на таких высотах очень уж непредсказуемый – постоянно сносит то в одну сторону, то в другую, да и скорость… То падает, то растёт, если он попутный. Счисление пути тоже по этой причине весьма условное – погрешность в поллаптя по карте… Опять же ни радиомаяков нет, ни радионавигационных систем, только визуально место определяем – собственными гла́зками да по наземным ориентирам. А ориентиров тех… Реки да озёра. Ну и населённые пункты, которых не слишком-то и много оказалось. Одно дело перед полётом на карту смотреть, и совсем другое вниз, на пролетаемую местность. Совершенно разные вещи. Это не Балканы и не Европа с многочисленными густонаселёнными городами, где летать куда как проще. Ох и велика ты Россия-матушка… И пуста́… Сколько тебя ещё предстоит обустраивать… И обустроят ли…

В общем, вымотался я за это время до чёртиков. Ничего, приноровимся к местным условиям, потом легче будет.

В Иркутске будем садиться на правом берегу Ангары, почти на городской окраине. Второв из Красноярска дал телеграмму, поэтому здесь нас уже ждали и встречали. Аэродром был, как меня перед вылетом уверял Николай Александрович, полностью готов к приёму нашего самолёта. Не очень-то убедил, к этим уверениям я отнёсся весьма настороженно. Везде, где бы мы ни садились, посадочные площадки были подготовлены на троечку. Правда, постарался сомнений своих не показывать. Вот когда сам проверю и этот аэродром, тогда и скажу, что он подготовлен как положено. А то садились мы уже и в Тюмени, и в том же Красноярске. Чуть кишки не вытряхнули, настолько плохо выровняли грунт! Хорошо хоть обслуживание было на высоте – и отдыхали по-человечески, а не в самолёте, и технику после полёта было кому осмотреть и дозаправить. Правда, всё это делалось под нашим неусыпным контролем. Нет у меня пока ещё доверия к местным аэродромным службам. Всё только зарождается… И они только ещё набираются необходимого опыта.

Так что посмотрим. А пока готовимся к посадке и плотнее затягиваем привязные ремни. И вижу краем глаза, как, глядя на меня, то же самое проделывает весь мой экипаж. Тоже научены горьким опытом… Но всё равно настроение у всех приподнятое, всё-таки добрались мы до цели, до конечной точки маршрута.