– Тут вы правы, хватает в тайге всякого сброда. Ну да Бог убережёт. А вот с другим ошибаетесь. Охрана-то у меня казённая. А, значит, ничего она и не сто́ит.

– А время? Моё предложение сколько времени и сил вам бы сэкономило?

– Ну, не знаю, не знаю. Но есть что-то этакое в вашем предложении. Но, как вы понимаете, решать не мы с вами будем…

На этом разговор и закончился, и больше я к своему предложению не возвращался. А зачем? Всё и так понятно. А в Иркутске удалось встретиться со Второвым и уже в разговоре с ним вновь коснуться этой темы. Промышленник задумался, а потом и попенял мне:

– Нужно было с этим предложением ко мне сразу обращаться. А теперь и не знаю, как быть. Даже если мы с вами сами решимся на подобное, то в случае какой-либо неудачи на нас же всех собак и повесят. А ведь предложение ваше действительно хорошее. Это же насколько проще и быстрее бы было на летающей лодке золото вывозить. Насчёт безопасности вопрос несколько спорный. Спорный, спорный, не спорьте, – и Второв засмеялся от получившегося каламбура. – Стрельнет какой-нибудь варнак из леса, и куда вы на своей лодке денетесь? И сами пропадёте, и груз потеряете.

– А разве с казачьими конвоями подобного не происходит?

– Очень редко. Опасаются – всё-таки конвои из местных набираются. За всё время существования приисков подобные случаи нападения по пальцам одной руки пересчитать можно. Да и то, нападают всё пришлые, что из-за кордона приходят.

– А в моём случае, значит, обязательно стрелять будут все, кому не лень?

– Ну, право слово, зачем же из крайности в крайность бросаться и пытаться меня на слове ловить? Дело же не в том, что кто-нибудь может выстрелить и попасть. А в том, что ответственность в случае чего, не обязательно подобного, а вообще, ляжет в таком разе на нас с вами. А с конвоем и охраной мы остаёмся в стороне…

– Ну а разве не могут точно так же и по нашему самолёты выстрелить? Здесь и добыча больше…

– Сергей Викторович, вы этого не говорили, а я ничего не слышал. Понятно?

– Да понятно, чего уж там. Это я так, гипотетически. По нашему самолёту попасть умудриться нужно.

– Сергей Викторович, – предостерёг меня от продолжения Второв.

– Хорошо, хорошо, не буду продолжать…

На этом разговор и закончился. А ведь такое хорошее предложение было… Доставить сюда пару летающих лодок, запустить их по круговому маршруту с прииска на прииск. Пусть бы золото собирали и уже сюда, в Иркутск, по воздуху доставляли. А дальше уже мы бы со своим самолётом в дело включались. И проще было бы всем, и быстрее намного. Очень намного.

Почему лодок? Так ведь прииски же, воды кругом хватает. И на озеро сесть можно, и на реку. Да и в крайнем случае посадку на грунт никто не запрещает. Нет, отличная же идея! А то, что опасно, так везде опасно. Всякое может случиться. Просто перестраховываются все, ответственность никто на себя брать не хочет. Что, в общем-то, и понятно. Ничего, рано или поздно, а вспомнит кто-нибудь о моём предложении… И доставить их сюда проще простого. По той же самой железной дороге… Но об этом я уже упоминал…

Ждать пришлось долго. Это в прошлый раз всё золото с приисков уже было заранее привезено сюда, в город, а сейчас, увы, нет. И зачем только нас так рано из столицы выдернули? Могли бы точно так же и там сидеть, ждать. Вот когда здесь всё готово было бы, тогда и можно было бы лететь…

Но это с моей точки зрения, а у казначейства свои соображения. Вот и отправили нас сюда заблаговременно, вот и сидим мы тут без пользы, занимаем себя… Да чем только не занимаем! Иркутск город красивый, есть на что и на кого посмотреть, и мы здесь вполне понятное любопытство у населения вызываем.