Семен Петрович подскочил к окну дежурки, махнул перед носом какого-то сержанта удостоверением и нашел глазами дежурного по отделу.

— Майор! Где твой капитан?

Палыч, подняв голову на голос, вскочил со своего места, узнав знакомого «спеца».

— В сортире он. Минут двадцать уже. Что-то с животом у него…

Не дослушав и не спрашивая разрешения, Семен Петрович толкнул дверцу, пересек дежурку и нырнул в коридор. Дернувшегося за ним майора, он остановил раздраженным жестом.

Узкая, рассохшаяся дверь в санузел, несмотря на кажущуюся хлипкость, требовательный удар ладонью вынесла стойко, не шелохнулась.

— Капитан!

Ответа Семен Петрович ждал совсем недолго. Отступив на шаг, он мощно впечатал подошву ботинка в область отсутствующей дверной ручки.

22.28. Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9. Клиника Института мозга человека РАН, map #1837.

Базов улыбнулся и провел пальцем по шраму.

— Да и ты не помолодел, Крот. А шрам… Решил оставить на память. О девяносто пятом.

Друзья еще раз обнялись, и Вячеслав развернулся к остальным присутствующим.

— Прошу любить и жаловать. Дмитрий Базов — мой лепший кореш по жизни и по текущим приключениям.

Димон, расплывшись в улыбке еще шире, манерно поклонился.

— Думаю, — Слава вновь обернулся к Базову, — тебе будет интересно услышать, как это все получилось на самом де…

Дмитрий остановил его коротким пожатием за плечо.

— Подожди, я и сам могу тебе объяснить. Но сначала… — он развернулся в коридор и подтянул к себе каталку. — Сначала разберемся с этим.

Сергей, Ирина и Катя подошли поближе, и все столпились вокруг бесчувственного капитана.

— А что с ним разбираться? — Слава пожал плечами. — Ну, напакостил парнишка. Так теперь он не опасен. Сейчас вот, Катерина — самый главный бугор.

Катя, вздохнув, провела рукой по распухшему окровавленному лбу Ильи и словно смыла с него все следы полученной травмы.

— Э, не скажи, брат, — Димон подошел к компьютеру и бегло полюбовался отображенной на экране информацией. — Похоже, это мне придется тебе рассказать, как все обстоит на самом деле.

Кротков оторвался от созерцания поверженного врага и непонимающе воззрился на товарища.

— О чем это ты?

Сергей, почувствовав в последних словах нового действующего лица какой-то подвох, тоже с любопытством обернулся к Базову. Дмитрий загадочно кивнул и сделал широкий приглашающий жест.

— Присядьте-ка, господа-товарищи. Сейчас я вам интересную историю расскажу.

Слава молча взял Ирину за руку, подтянул ее к кровати и усадил рядом с собой. Сергей тихонько опустился на корточки у стены, и только Катерина осталась у каталки.

— Готовы? Ну, слухайте. Наверно, думаете, что здесь собрались все, кто имеет хоть какое-то отношение к этой программе. Так? Так, — Димон выразительно покачал указательным пальцем. — Вынужден вас огорчить, вы слегка ошибаетесь.

Студент открыл, было, рот для вопросов и возражений, но Слава на него цыкнул, а Базов поднял ладонь в останавливающем жесте.

— Не торопитесь, ребята. Это вы скакнули из восемьдесят восьмого прямо сюда. А я прожил, реально прожил внутри того, что вы считаете своей программой, двадцать два полновесных годика. И имел возможность достаточно полно все это явление исследовать. Так вот, результат моих изысканий вкратце таков.