– Джеймс, – сказал Брайен, когда они снова двинулись вдоль причала, – извини, если я задам тебе вопрос из области, в которую не должен вмешиваться, но разве ты не можешь вернуть нас в Англию магическим путем?

– Возможно, – ответил Джим, – но здесь имеются два обстоятельства. Во‑первых, я не знаю, смогу ли перенести нас так далеко. Во‑вторых, я не знаю, сколько магической силы у меня осталось.

– Я не понимаю, Джеймс, – нахмурился Брайен. – Каролинус меня перенес…

– Каролинус мог это сделать, – перебил его Джим, – но ты и все остальные должны понимать, насколько его магия сильнее моей. Это очень большое расстояние.

– Не понимаю, – сказал Брайен, – магия – это всегда магия, разве нет?

– Тогда давай так, – начал объяснять Джим. – Мне позволили использовать больше магии, чем я имел право. Боюсь, я уже дошел до грани, если не переступил ее, поспешно переправив нас сюда, к докам. В действительности я хотел избежать использования магии, пока мы не окажемся опять в моем замке. Тогда я узнаю у Каролинуса, сколько магии у меня еще осталось.

Брайен кивнул. Израсходовать больше, чем можно себе позволить. Это было то, что он хорошо понимал.

Они закончили осмотр лодок, но так и не нашли земляков‑англичан. Имелись еще и другие лодки, причаленные к буям в море. Но Джим не видел возможности добраться до них и не заметил там признаков жизни. Они повернулись и отправились назад, чтобы присоединиться к Жилю и Секоху.

– Что‑нибудь случилось? – спросил Джим, когда они подошли достаточно близко.

– Ничего! – откликнулся Жиль. – Было чертовски скучно! Более того, Джеймс, ты знаешь, что этот человек‑дракон не знает даже простейших вещей, не имеет представления о том, как держать меч или кинжал, не говоря уже о том, как ими пользоваться? Я не думаю, что от него будет какой‑то толк, если на нас нападут грабители.

Секох выглядел пристыженным таким заявлением.

– Нельзя его в этом винить. Жиль, – сказал Джим. – В конце концов, он никогда раньше не держал в руках оружия.

– Хорошенькое дельце! – воскликнул Жиль. – Вы нашли корабль?

– Мы нет, – сказал Брайен, опередив Джима, – а Дэффид еще не возвращался?

– Нет, – ответил Жиль, – а солнце уже близится к горизонту.

– Да, – согласился Джим, – ему надо скорее возвращаться. И если он не…

– Вон он! – воскликнул Секох, перебив Джима. – И с ним кто‑то еще. Мы не заметили их раньше, потому что они были за теми квадратными штуковинами, которые сложены вон там.

– Наверно, тюки с товарами, – сказал Джим, прищурившись от заходящего солнца. – Во всяком случае, он будет здесь через минуту. А тем временем, Жиль, ты должен кое‑что понять насчет Секоха. Предположим, например, тебя вдруг превратили в дракона…

– Джеймс! – испуганно воскликнул Жиль.

–О, я не собираюсь этого делать, – успокоил его Джим, – я никогда ни во что не превращаю своих друзей, разве что для спасения их жизни или чего‑нибудь в этом роде. Именно по этой причине я и превратил Секоха в человека и собираюсь немедленно превратить его обратно в дракона, как только это станет для него безопасно. Ему нравится быть человеком не больше, чем тебе драконом. Но подумай сам. Если тебя превратить в дракона, ты ведь будешь не кто иной, как невежа в использовании когтей и зубов.

– Не вижу, зачем мне это надо, – пробормотал Жиль, – но во всяком случае я не хочу становиться драконом, даже для того, чтобы спасти свою жизнь.