– Вот именно, – старуха повысила голос. – Ты потерял Радославу и скачешь как дикий единорог, готовый нестись напролом, вместо того, чтобы немного подумать!

– Подумать, – повторил Мейнгрим сквозь зубы и стена вокруг него покрылась изморозью. – Подумать! Я уже подумал помочь Еве и сам предал жену, позволяя ей принимать подарки цветочных. Я потерял её, она ушла! Оставила даже ребенка, так торопилась сбежать от меня!

Посыпались льдинки, со стен, с потолка, и он замолчал. Ничуть не напуганная его вспышкой гнева Ирена терпеливо ждала, когда он успокоится.

– Грим, теперь успокойся и подумай, можешь думать вслух, в детстве тебе это всегда помогало, – ласково произнесла она. – Радушка с сыном сбежала на Седом, когда ты натворил все эти глупости, так?

– Так, – вспышка гнева ненадолго уталила пожар в груди, и теперь Мейнгрим снова был как ледяная статуя. И лишь нервный тик щеки выдавал, как больно ему признавать это.

– И Радослава нежданно стала принцессой, король окружил её воинами, слугами, шпионами, ты не мог попасть к ней, разве что с боем, так? – вкрадчиво продолжила Ирена.

– Так, – буркнул Мейнгрим, всё еще не понимая, к чему она ведет.

– И защищенная от тебя и твоего внимания, она бежит, теряя туфельки, сходится с нашей Евушкой, своей заклятой соперницей, бежит прочь из города, оставляя любимого сына. Так?

– Так, – кивнул Мейнгрим, чувствуя, как загорается надежда.

– Так подумай своей ледяной башкой, от кого она так бежит?! – неожиданно рявкнула старуха. – Разве от тебя?

– А от кого? – Мейнгрим моргнул и схватился за виски. Радослава!

– От кого или от чего, – Ирена погладила его по плечу. – Это тебе и предстоит выяснить. Хватит бить наотмашь, ты отвечаешь за этих детей, раз их матери оставили тебе. И бегать с ними по горам – не лучшая идея. Подумай и не торопись убивать каждого, кто тебе покажется виноватым. Как знать, может, ты сумеешь понять не только то, кто виноват в её бегстве, но и когда она вернется.

– Ты думаешь, она вернется? – Мейнгрим выругался. Его тон его выдал.

Ирена рассмеялась мелким тихим смехом.

– Давай, начни с малого. Признай, что дело не в том, что ты предал свою жену и твоя честь задета. Признай, что ты любишь её.

Грим поджал и без того тонкие губы.

– Ты видела её? – сухо спросил он. – Она злобная фурия, в её сердце есть чувства только для её сына, она некрасива и лишена магии. Она до сих пор не выучила всех правил этикета и носит платья с совершенно неприличными вырезами.

– Грим, – прервала его Ирена, но он мотнул головой и продолжил.

– А ты видела эти брюки на ней на нашей свадьбе? И она сбежала от меня!

– Грим, – с грустной улыбкой повторила старуха, и он не выдержал.

– Да! – взорвался он, расставив руки так, чтобы хлынувший из пальцев холод не убил Ирену. – Да, старая ты злобная ведьма! Спелись! Да, я люблю её!

Дом скрипел и еле слышно мурлыкал, впервые за долгие десятилетия напитавшийся родной стихийной магией под завязку.

– С первого взгляда на её… глаза! Да, я полюбил её бледные русалочьи глаза, я полюбил её за злой язык, за то, что она есть! Ты довольна?!

Ирена молча смотрела на него. Вихрь колких льдинок вертелся вокруг неё, не причиняя вреда, но нос и щеки её покраснели от холода.

– Нет, – спокойно произнесла она. – Я была бы довольна, если бы ты сказал это ей, если бы не пускал Евушку совать свой остренький носик в дела твоей семьи. А теперь… теперь я буду довольна, когда ты вернешь свою жену и успеешь её сказать все это до того, как вы снова начнете чесать друг об друга языки.