- Ксимон! - хрипло позвал Хакон, задрав голову кверху. - Ты жив?

Гримаса перекосила его лицо, когда он попытался усмехнуться: сверху, с полок для различных безделушек, приличествующих любому храму, что-то еле слышно пробурчали.

Кажется, в пылу он слишком небрежно бросил отрубленную голову мага на одну из этих полок. Кажется, Ксимон упал носом в полку.

- Ну, раз жив… - пробормотал он, стараясь больше не разговаривать и вновь дышать поверхностно. Любой глубокий вздох, по ощущениям, тут же вызывал резкий удар по лёгким.

Из последних сил поджимая ноги и морщась от боли, Дракон снова взглянул вниз.

Долго ли будет оседать эта туша?

Поверхность пола здесь, в этом зале, слегка покатая, низом уходящая к дверному проёму, выводящему в один из коридоров замка. Есть надежда, что ядовитая жидкость, из которой состояла неведомая тварь, постепенно сжижется и утечёт из-под ног воина-мага.

На медузу он наткнулся нечаянно. Оставалось впечатление, что и она на незваного гостя - тоже.

Зашёл в один из коридоров и буквально столкнулся с нею. Та - на дыбы. Он от неожиданности выкинул Ксимона куда-то наверх, на мельком замеченные полки, и воздел оба меча - посылая против нечисти всю силу, которая у него имелась.

… Сейчас-то он жалел о выбросе силы, мгновенно ослабившем его. Но прекрасно понимал, что, повторись ситуация, он бы сделал это вновь. И это противоречие заставляло недовольно морщиться, потому что лишало возможности сосредоточиться. А ещё раздражала такая малость, как пустая попытка поднять ноги на цоколь и не думать больше о том, что он снова вот-вот коснётся ядовитой массы внизу.

… С полки снова забурчали. Хакон вздохнул и собрался. Осторожно откинулся назад, чуть повернулся, взялся за край скамьи-цоколя. Раз, два, три! Напрягся - и перенёс ноги на скамью… И сразу лёг, хотя испытывал такое ощущение, будто получил под дых! Но ноги всё же оказались на цоколе… Теперь, когда о них можно не беспокоиться, пора оглядеться, куда они попали.

Этот зал отличался не только цоколем и полками.

Когда Хакон, уже засевший повыше от пола, с тревогой приложил ладонь к стене, та откликнулась гораздо слабей, чем предыдущие. Печальный вывод: взять силы от замка в этом месте можно, но они настолько слабы, что он их и не почувствует.

Он оглянулся на оба меча, которые вынужден был вынуть из ножен и положить ближе к стене. Отчётливое впечатление, что он безоружен, хотя вот они - рядом. Убедившись в этом, Хакон снова пригляделся к помещению. Горящая свеча, которой бы хватило надолго, упала от его резкого движения в нечаянной стычке. Искать её где-то под расползающимся чудищем? Даже подумать смешно. Но и вынимать другие свечи смысла нет. Пока он лишён сил, он не сумеет их зажечь. Правда, смутный свет издалека помогал рассмотреть, что сидит он в небольшом помещении с просторным выходом - во всю стену - в другое помещение, настолько большое, что можно назвать его залом. Призадумавшись, Хакон сообразил, что он находится в зале артефактчиков. Меньшее помещение - это комната для хранения инструментов и материала. Большее - наверняка представляет собой саму мастерскую. Уверившись в этом, Дракон даже сощурил глаза, стараясь разглядеть длинные столы в зале-мастерской.

Ожидаемо - не разглядел. Пришлось сосредоточиться на том, чтобы бережно собрать слабые силы, которые оставались на замковых стенах. Их хватило, чтобы утишить боль в ноге, обожжённой ядовитой слизью и уколотой костяными жвалами, а также усмирить неприятные ощущения в груди - после удара медузы, который и отшвырнул его всем телом к цоколю.

Посидев немного и отдохнув, Хакон снова приложил ладонь к стене. Нет, чтобы вызвать в это место все силы замка, так будет слишком долго и ненадёжно. Поразмяв плечи, он немного подвигал ногами. Что ж. Для небольшого движения по цоколю сил достаточно.