Стеина будить не пришлось. Он заворочался сам, едва чёрное небо лишилось мерцающих звёзд и стало глуховато-синим. Хакон полагал, что соратник, как обычно это делается в военных условиях, просто задал себе условие для прерывания сна. Так что старший маг кивнул: “Я заметил, что ты проснулся”, снова запахнул меховой плащ плотней и заснул, тоже сориентировавшись на время, когда придётся вставать.

… Одну деревню они проехали. Здесь для них ничего интересного не было. А вот вторая… Если бы не беспокойство магов и Фаррана, который помнил о налёте лесных демонов и, естественно, не отошёл от страшных воспоминаний, они остались бы здесь подольше. Увы… Пришлось разделиться, чтобы успеть сделать всё.

Хакон вручил сотнику Дэрилу Перси кошель с монетами и объяснил, что надо прикупить небольшую отару овец.

Фарран тоже получил деньги. Ему поручили найти ещё одну хорошую телегу и лошадей-тяжеловозов и поспрашивать, не найдётся ли в этой деревне хороший запас зерна и овощей для замка, а заодно и готового хлеба - хоть в тех же лепёшках. Здесь, в близкой к замку деревне, купить всё это было проще - ближе к месту, и дешевле - не надо переплачивать за дорогу привезённого на рынок продукта. Кроме всего прочего Фарран должен был захватить с собой женщину из крестьянского семейства и с её помощью прикупить тканого полотна - и побольше. Если мехов в замке будет много - а охотников, как удостоверились маги, среди оставшихся в живых крестьян хватает, - то с обычной одеждой тяжеловато.

А маги, взяв с собой Андре, прошлись по деревне налегке, чтобы выспросить у встречных, где можно найти деревенского колдуна. Первый же прохожий сказал, что старика давно не видно. Возможно, и помер где-нибудь в своём лесу.

- А где он жил? - спросил Хакон.

- Дойдёте до конца ряда домов, потом чуть в овраг - там и будет его развалюха, - сказал крестьянин, махая куда-то совсем не в ту сторону рукой.

Прислушиваясь, не поднимая от земли глаз, Хакон кивнул и пошёл чуть впереди.

- А зачем мы туда идём, если этот человек сказал, что старик… - Андре, который до сих пор тихо и незаметно стоял рядом, замялся.

- А мы посмотрим, - улыбнулся ему Хакон.

Кажется, Стеин хотел было спросить у него о том же, но взглянул на мальчишку, понимающе покачал головой и промолчал. Они прошли по спокойной деревне. Здесь, в самом центре, располагалась небольшая крепостца, каменная и довольно крепкая. Судя по отсутствию таких в предыдущих двух деревнях, там нападений не было, но здесь, ближе к замку Блейвенов, лесные демоны уже пошаливали. Наверное, деревенский люд сбегался сюда прятаться и защищаться за каменными стенами, когда раздавался набат: наверху крепостцы виднелся небольшой навес с колоколом-набатницей.

На незнакомцев поглядывали, кое-кто даже кланялся, завидя богатые, хоть и потрёпанные одежды. Но никто не тревожился, так как оба мага заблаговременно успели “накинуть” на себя “мирное” заклятие. А подчёркивал это заклятие, сам пока того не подозревая, мальчишка. Его нескрываемое любопытство и приветливый ответ на поклоны со стороны здешних вызывали даже улыбки. Поэтому к незнакомцам никто не привязывался с лишними вопросами, благодаря чему они быстро и пришли на место.