Сам он, как и Ингульф, оставил спату на палубе: неудобно было лезть с длинным мечом в трюм.

— У меня кинжал, — негромко произнес Эрлоин.

Саша и Ингульф со вздохом переглянулись — у них не было и этого.

— Позже попробуем расковырять кинжалом доски, — решительно принимая командование на себя, распорядился Александр — Сейчас же просто осмотримся…

— А может, они и в самом деле шутят?

— Эх, Ингульф, не знаешь ты этих гадов! — Эрлоин сплюнул. — Я ведь так и чувствовал, что что-то такое непременно будет. Чтоб во время раздела добычи да не перессориться? Когда такое было?

— Что же Тибальд? Совсем нюх потерял?

— Думаю, Алагис его как-то перехитрил, поймал на чем-то. Впрочем, черт с ними со всеми! Давайте думать, как выбираться.

Решили расколупать кинжалом доски, не бортовые — те были бы слишком уж толстые, а сверху, настил второй палубы. Тоже, конечно, не тоненькие, но все-таки…

Возились примерно часа полтора, все втроем, по очереди, пока не поняли — тщетно.

— Этак мы до морковкина заговенья провозимся, — хмуро резюмировал Александр и, заметив недоумевающие взгляды соратников, пояснил: — Дня три, говорю, колупаться тут будем, уж никак не меньше.

Ингульф с Эрлоином дружно кивнули… И с прежним усердием продолжили бесплодные попытки. Ну правильно, чего сложа руки сидеть?

— Ого, да тут щель! — минут через пять обрадованно воскликнул Ингульф, — Сейчас попробую расширить.

— Осторожно, кинжал не сломай! Постой-ка! — Александр поднял повыше светильник — фитиль уже догорал и вот-вот был готов погаснуть, — А ну-ка, дай посмотреть. Ага! Слушайте-ка, а ведь если эту досочку немного подвинуть, чтоб щель образовалась с другой стороны…

— А смысл? — хмыкнув, резонно спросил Эрлоин, — Какая нам разница, где там эта чертова щель?

— А большая разница, братцы! — Саша сунул парню светильник — Ну-ка подержи. Ингульф, дай сюда нож. Дай, говорю! Так, еще чуть-чуть, еще… осторожненько… Черт!

С противным хрустом лезвие переломилось пополам.

— Ну вот! — Молодые варвары переглянулись, — Нас предупреждал, а сам…

— Ничего страшного, — отмахнулся Александр, — Тут можно и осколком подвинуть, еще и лучше, крепче… Ага, поддалась! Поддалась! Еще немного, вот…

Ингульф не выдержал:

— Да объяснишь ты наконец, зачем нам эта щель?

Сашка расхохотался:

— А затем, друзья мои, что именно над ней, насколько я понимаю, и проходит засов! Сейчас мы его зацепим… Вот так, лезвием… Ага! Есть! Подвинем, подвинем… Черт, сорвался!

— Дай мне попробовать!

— Тебе? Ну ладно, парень, давай, только, прошу тебя, осторожно…

Передав обломки ножа Ингульфу, Александр устало привалился к стене. Фитиль бронзовой лампы замигал, задымил и погас, погрузив заполненный амфорами трюм в кромешную тьму.

— Зря мы не посмотрели, что там, в этих амфорах, — негромко посетовал Эрлоин.

Саша усмехнулся:

— Может, ты и не посмотрел, а я полюбопытствовал: зерно, вино, оливковое масло — в общем, ничего интересного.

— Могли бы вина попить…

— Могли бы. Но раз уж почти вылезли… Как там, Ингульф?

— Готово! — с гордостью отозвался юный вандал.