|
. Он даже не пытался скрыть отвращения. – Когда то он уже был им отдан, – устало напомнил рыцарю Танис, чувствуя, как по лбу сбегают капельки пота. – Если ты позабыл, скажи Флинту, пусть он заново поведает тебе эту историю. Но, как бы то ни было, теперь Молот воистину им принадлежит… Элистан между тем приблизился к тронному возвышению, где ждал его тан, облаченный в пышные одежды правителя и увешанный золотыми цепями, что так любят гномы. У подножия возвышения Элистан преклонил колени – весьма мудрый и предусмотрительный жест, ибо в ином случае рослый, широкоплечий жрец оказался бы едва ли не выше тана – даже при том, что высота ступеней к тронам составляла добрых три фута. Польщенные гномы снова разразились приветственным криком, зато люди, как подметил Танис, несколько притихли, а кое кто начал перешептываться: увидеть своего вождя на коленях перед чужим – кому же это понравится? – Прими сей дар нашего народа… – очередной взрыв восторга похоронил голос жреца. – «Дар»!.. – фыркнул Стурм. – Сказал бы лучше – выкуп!.. – …И позволь, – продолжал Элистан, когда шум несколько улегся, позволь поблагодарить народ гномов, великодушно позволивший нам поселиться в своем королевстве. – И закопаться живьем в могилу, – пробормотал Стурм. – Клянемся же встать плечом к плечу с гномами, если случится война! –прокричал Элистан. И опять разразилась буря ликующих криков, достигшая предела, когда Хорнфел нагнулся принять Молот. Гномы свистели и топали ногами, взобравшись на каменные скамьи. Танис почувствовал подступающую дурноту… Украдкой оглядевшись кругом, он понял, что их со Стурмом отсутствие вряд ли будет замечено. Сейчас Хорнфел разразится речью, а после него – остальные шестеро танов, не говоря уже о членах Совета Высоких Искателей. Полуэльф тронул Стурма за плечо, взглядом приглашая рыцаря за собой. Вдвоем они потихоньку выбрались из Зала, низко пригнувшись у выхода. Они были глубоко внутри горы, пронизанной ходами и переходами подземного города гномов; но, по крайней мере, духота и оглушительный шум остались наконец позади. – С тобой все в порядке? – спросил Стурм: даже сквозь бороду было видно, как побледнел полуэльф. – Уже в порядке, – ответил Танис, жадно вбирая прохладный ночной воздух. – Это просто жара… И шум. – Что ж, мы отсюда скоро уйдем, – сказал Стурм. – Хотя, конечно, все зависит от того, как проголосует Совет Высоких Искателей – отпустить нас в Тарсис или не отпустить… – Ну, в этом то сомневаться не приходится, – пожал плечами Танис. –Элистан теперь заправляет всеми делами – еще бы, ведь он привел народ в безопасное место! Никто из Высоких Искателей не решается больше перечить ему – по крайней мере в глаза. Нет, дружище, следует думать, что этак через месяцок мы уже будем поднимать паруса на одном из белокрылых кораблей, которыми славен Тарсис Прекрасный… – … Но без Молота Хараса, – с горечью докончил Стурм. И негромко процитировал: – «Рассказывают также, что Рыцари взяли золотой Молот, который благословил сам великий Бог Паладайн, и дали его Человеку с Серебряной Рукой, дабы он выковал Копье для Хумы, Победителя Драконов, а после того наградили Молотом гнома, прозванного за честь и доблесть в сражениях Харасом, то есть Рыцарем; с тех пор это прозвание заменило ему имя. И вот Молот Хараса был препровожден в томское королевство, и гномы клятвенно обещали, что вернут его, если приключится в том нужда…» – И его вернули! – сказал Танис, стараясь умерить подступающий гнев. Сколько можно было повторять одну и ту же цитату?.. – Его вернули – но только для того, чтобы оставить здесь! – сквозь зубы выговорил Стурм. |
