|
Пронзительный, страшный крик, сорвавшийся с уст хорвата еще до того, как он упал с лошади, дал всем понять, что парень тяжело ранен. Он рухнул на землю и уже не шевелился. Мехмет поднял руку в знак триумфа и неторопливо поехал к своей зоне. На поле выбежали рабы. Игру всегда останавливали, если кто-то был ранен. Влад и его друзья бросились вперед, понукая лошадей, чтобы опередить бежавших слуг и достичь раненого первыми. В мгновение ока Влад оказался рядом с юношей, соскочил с коня, перевернул раненого и положил его голову себе на колени. — Господи, помоги, — прошептал он, осенив себя крестом. Лицо бедняги было здорово разбито. Нос сломан и сбит набок, к щеке. Один глаз превратился в черную дыру. Хорват закашлялся. Влад посадил его и сильно ударил по спине. Ошметки крови и обломки костей упали в пыль. — Господи Иисусе, — произнес Ион, спрыгнул с лошади и опустился на колени. Раду повернул коня. — Как?.. Как это?.. — растерянно спрашивал он. Рабы подбежали к юноше, который был без сознания, чтобы поднять его и унести. Влад распрямился, прошел пару шагов, наклонился. — Как? — Он поднял копье Мехмета, — Вот как. Кожа, которой был обтянут конец дротика как раз для того, чтобы оружие не наносило игрокам тяжелых повреждений, свободно свисала с одной стороны. Острие копья, сделанное из крепкого тополя, было открыто. — Он вытащил заклепки, — произнес Влад. — Мехмет, конечно, будет отрицать это, но… — Собака! — проговорил Ион, поднимаясь. Его трясло от ярости. — Да я… — Погоди, — остановил его Влад, снова садясь на лошадь. — Мы это сделаем. Но действовать надо правильно. — Он посмотрел на товарищей. — Может быть, хотя бы выходцы из Валахии послушаются меня? Оба юноши согласно кивнули. Когда Зорана унесли, они втроем направились к своей линии. Влад оглянулся и увидел, что Мехмет сошел с лошади и смотрит на них. Его окружили семеро товарищей по игре. Они передавали друг другу кожаную флягу с кислым молоком ослицы, заранее отмечая победу, которая не вызывала у них сомнений. На мгновение Влад ощутил, как у него свело от напряжения живот, но взял себя в руки и обратился к остальным: — Слушайте внимательно. Нам придется втроем сделать то, что я придумал для восьмерых. — Брат, нам не одолеть их. Они поскачут на нас все сразу. У нас не будет шансов, — невнятно пробормотал Раду. Его голос дрожал, мальчишка то и дело испуганно поглядывал на другую сторону поля. — Надо знать своего врага, Раду. Мехмет не упустит случая покрасоваться перед своими подданными. — Влад повел рукой в сторону зрителей. — Он уже управлял ими два месяца назад и, конечно же, будет на престоле после смерти отца. Мехмет захочет доказать им, что он великий и непобедимый. Разумеется, наследник престола горит желанием победить меня в поединке один на один. Уж если этот турок собрался взять в руки нож и отрезать ту частичку кожи, которая отделяет меня от Аллаха, то он всеми силами будет стараться так и сделать. — Влад поморщился. — Гордыня — вот в чем его слабость. Сделаем так… Он говорил быстро. Этот план был достаточно простым. Отец как-то сказал ему, что на поле битвы, при всех ее бесконечных сложностях, лучше всего придерживаться простоты. Влад мог только надеяться на то, что это положение окажется правильным и на поле для джерида. |
