|
Глава 32 В полутемной Военной палате Ультрагноллского дворца царило напряженное ожидание. Экраны мониторов пестрели крошечными блестящими корабликами, шедшими за рядом ряд. Два космических флота сближались в бескрайнем пространстве. С одной стороны - звездолеты Руфуса, построенные стройной фалангой. Они были неподвижны и готовы к бою, застыв на линии космической границы Друта. Неприятель надвигался на них двойным клином Супердредноуты Джона находились на правом фланге и в центре, кольчатые суда Хальдемара - слева. Драмокл видел, что вражеский флот значительно превосходит войско Руфуса. Джон пустил в ход все свои резервы. Помимо судов регулярного флота, на экране виднелись громоздкие грузовые корабли, оборудованные ракетными установками, скоростные гоночные яхты с наспех присобаченными торпедами, экспериментальное судно с выпуклыми лучевыми прожекторами. Джон собрал все, что только могло оторваться от планеты и присоединиться к флоту. Полиэкранное оборудование, доставшееся в наследство от древних, позволяло Драмоклу не только наблюдать, но и слушать разговор между Руфусом и графом Джоном. *** - Привет, Руфус, - сказал граф Джон с деланной небрежностью. Руфус, сидевший в центре управления, нажал на кнопку точной настройки. - Привет, Джон, привет В гости пожаловал, да? - Точно, - сказал Джон - И друга с собой привел. На другом экране появилась лохматая голова Хальдемара. - Здорово, Руфус. Сколько лет, сколько зим! - Да, давненько не видались, - строгая перочинным ножом ивовую ветку, откликнулся Руфус. - Как дела на Ванире, дружище? - Как обычно, - сказал Хальдемар - Солнца мало, холодрыга, ни тебе промышленности, ни приличных баб. - Да, жизнь у вас там суровая. А как с тем большим проектом, что был предусмотрен для Ванира? - Ты имеешь в виду «Шлигте продакшнз»? Они собирались снимать у нас свой эпохальный военный боевик «Бобовые солдаты» Для моих парней там, конечно, нашлась бы работенка, да только съемки отложили на неопределенный срок. - Да, - сказал Руфус - Таков шоу-бизнес. Непринужденный дружеский разговор о том о сем не мог, однако, скрыть напряжения, пробивавшегося сквозь небрежно роняемые слова подобно тому, как пробивается стальная нить накаливания сквозь набитую волокнистым наполнителем про-, кладку. Наконец Руфус сказал: - Что ж, приятно было поболтать с вами, друзья. Могу ли я чем-то вам помочь? - Ну разумеется, Руфус, - ответил Джон. - Мы просто идем вдвоем дорогой на Глорм У нас и в мыслях нету ссориться с тобой. Я и мои ребята будем очень признательны тебе, если ты попросишь своих ребят посторониться и дать нам пройти. - Мне очень жаль, - сказал Руфус, - но, боюсь, я не смогу выполнить вашу просьбу. - Ты прекрасно знаешь, Руфус, что мы пришли сюда разобраться с Драмоклом, - сказал Джон. - Пропусти нас. Тебя это не касается. - Одну минутку. - Руфус повернулся к боковому дисплею, в электронную схему которого был встроен двойной шифратор, и спросил у Драмокла: - Что ты хочешь, чтобы я сделал? Драмокл взглянул на дифференциальный акселератомер. Судя по его показаниям, звездолеты Джона и Хальдемара потихоньку ползли вперед - еле- еле, не спеша, но все-таки неумолимо приближаясь к фаланге Друта. |
