Всего лишь час назад он томился и страдал, и ничего не светило ему впереди, кроме докучного управления планетой, которая
прекрасно управлялась и без него. А теперь все переменилось и жизнь его стала совсем иной - или вскорости станет. У него все-таки есть настоящая
судьба! Чего еще желать человеку, когда он и так уже король, когда богатство его превосходит самые смелые мечтания алчности, а в постели у него
перебывало бессчетное количество красивейших женщин из разных миров? Когда все это у вас есть, духовные ценности поневоле начинают обретать
кое-какое значение.
Драмокл помедлил еще немного, восхищаясь собственным умом - вернее сказать, гениальностью, позволившей ему все так удачно устроить тридцать
лет назад, чтобы сейчас, когда ему стукнуло пятьдесят, жизнь его наполнилась новым смыслом. Он не без труда оторвался от самолюбования.
- Клара, - сказал он, - ты заработала свой мешок с золотыми дукатами. Нет - я дам тебе два полных мешка и замок в деревне в придачу.
Король вызвал клерка, ведавшего вознаграждениями, и приказал выдать Кларе два стандартных мешка с золотыми дукатами и один стандартный
замок в Монастырском графстве, где велел содержать ее в соответствии с режимом номер четыре.
- Ну, Клара, - сказал Драмокл, - надеюсь, ты довольна?
- Конечно, сир, - ответила Клара. - Но могу ли я поинтересоваться, что означает «режим номер четыре»?
- Коротко говоря, это означает, что ты будешь жить в своем замке, ни в чем не нуждаясь, однако не сможешь выходить за крепостные стены, а
также принимать гостей и общаться с кем бы то ни было, за исключением слуг-роботов. - О! - сказала Клара.
- Я ничего против тебя не имею, разумеется, - , продолжал Драмокл. - Я уверен, что ты достойна всяческого доверия, старая леди, но ты ведь
понимаешь: никто не должен пронюхать о том, что мне стала известна моя судьба - или вскорости станет известна. Иначе враги ополчатся против
меня. Я не вправе рисковать столь важными вещами.
- Я понимаю, сир, и ценю ваше мудрое решение относительно моей жизни, принятое вами несмотря на мою незапятнанную репутацию.
- Я так рад! - сказал Драмокл. - Я боялся, что ты сочтешь меня неблагодарным, а это было бы утомительно.
- Не бойтесь, великий король. Если мое заточение пойдет вам на пользу, я буду счастлива, пусть даже мне придется прожить остаток дней своих
в одиночестве, без дружеской поддержки и не имея ни малейшей возможности потратить то золото, коим вы меня наградили.
- Знаешь, - сказал Драмокл, - об этом я как-то не подумал.
- Только не поймите меня превратно - я не жалуюсь, сир.
- Клара! - Драмокл задумчиво сплел на затылке пальцы и тут же расплел их, еле успев выхватить из волос Дымящуюся сигарету и затушить ее в
массивной серебряной банке из-под сардин. - Я скажу тебе, что я сделаю. Составь мне списочек своих друзей - человек двадцать, не больше. Я велю
их арестовать по облыжным обвинениям, заточу в твой замок, и они никогда не догадаются, что ты об этом знала.
- Вы потрясающе великодушны, сир. Бог с ним, с золотом, которое я не смогу потратить. Это такая мелочь, что мне не стоило даже упоминать о
ней!
- Насчет золота я тоже придумал, Клара. Один из моих клерков будет посылать тебе каталоги из лучших магазинов Глорма. Ты сможешь заказать
себе все, что душе угодно. И я позабочусь, чтобы тебе предоставили королевскую скидку, которая достигает шестидесяти процентов от стоимости
товара, так что дукатов тебе хватит надолго. |