|
Планета была захвачена силами двух боевых групп клонов лейб-гвардейцев. - Аардварк? - переспросила Лира. - Я не ослышалась? - Такое название трудно с чем-либо перепутать. - Вы захватили планету? Без шуток? Драмокл кивнул: - Оборона Аардварка была отключена. Планета лежала перед нами, как яичко на сковородке. Единственные наши потери - это несколько рядовых, которых затоптали насмерть, когда кончился запас наркотиков. - Сир, вы меня изумляете! - сказала Лира. - Вы не можете не знать, почему на Аардварке отключили оборону. - Полагаю, из-за нехватки энергии. - Если это шутка, то довольно жестокая. Аардварк был беззащитен и не готов к отпору потому, что вы дали священное королевское слово охранять планету от любого захватчика, в особенности сейчас, когда король Адальберт у нас в гостях. Ах, Драмокл, ваше безрассудное поведение испортит нам все торжество. Тридцать лет мира - и на тебе! Что же вы скажете бедняге Адальберту? - Что-нибудь придумаю, - ответил Драмокл. - Но зачем, Драмокл, зачем вы сделали это? - Дорогая моя! - сказал Драмокл. - Я вынужден напомнить вам: никогда не спрашивайте короля «зачем»! - Простите, сир, - сказала Лира. - Надеюсь, вы понимаете, что ваш опрометчивый поступок может привести к войне? - Время от времени не худо и повоевать немножко, - проворчал Драмокл. Лира бросила на него взор, исполненный почтительного неодобрения, и вышла из зала. Драмокл проводил ее взглядом, отметив про себя, какая прелестная у нее фигурка, и почти жалея о том, что скоро он лишит себя этой прелести. Хоть Лира и была хорошим человеком и верной женой, Драмокл разлюбил ее тотчас же после свадебной церемонии. Неспособность любить своих жен была одной из маленьких слабостей короля. Он был уверен, что, благодаря его умелому притворству, Лира ни о чем не догадывается. Если повезет, она так ничего и не заподозрит до тех пор, пока гофмейстер не вручит ей указ о разводе. Конечно, для девочки это будет жестоким ударом, но Драмокл не выносил сцен. В его супружеской жизни их было вполне достаточно, в том числе и совершенно безобразных. Драмокл обернулся к Максу. - Ну и? - проговорил король. Макс подошел и пожал королевскую руку. - Примите поздравления с блестящей победой, мой король, - сказал он сердечно. - Аардварк - ценная планетка. И то, что король Адальберт сейчас здесь, тоже весьма кстати: он не сможет поднять восстание против вашего величества. - Все это ерунда, - сказал Драмокл. - Конечно, - согласился Макс. - Главное то, что... Ну, в общем, мне трудно придумать так с ходу, но мы же с вами знаем, что оно - то есть главное - безусловно существует, не так ли? - Все, что мне нужно от тебя, - заявил Драмокл, - это объяснение причины моего поступка. - Сир? - Я что, непонятно изъясняюсь, Макс? Люди будут спрашивать, зачем я это сделал. А, кроме того, есть еще пресса и телевидение. Мне нужно что-то сказать им! - Конечно, сир. - Глаза у Макса зажглись внезапным гневом. - Мы можем сказать им, что король Адальберт был только что разоблачен как подлый предатель, использовавший Аардварк для создания секретных вооруженных сил, несмотря на мирный договор с вами, и что он собирался неожиданно напасть на вас, дабы захватить ваши владения, взять вас в плен и заточить на пустынном астероиде в тесной клетке, где вы будете носить собачий ошейник и ходить на четвереньках, ибо низкий потолок не даст вам распрямиться. |
