|
Рассеянно поигрывая украшенным драгоценными камнями флуувером, принц уселся под ивой на замшелый валун; мысли его, как всегда, где-то витали. Уединение его нарушил гонец, спешно посланный из замка, чтобы сообщить принцу об Аардварке. Звали гонца Вителло. - Сир, - сказал Вителло с низким поклоном, - я принес вам экстренные новости из Ультрагнолла. - Хорошие новости или плохие? - Все зависит от того, как вы их воспримете, милорд, а этого я не в силах предугадать. - Но уж весомые наверняка, не так ли? - Весом с планету. Принц задумался на минутку, потом щелкнул пальцами: - Знаю! Аардварк захвачен неистовым Драмоклом! - Как вы догадались, сир? - Назови это предчувствием. - Я назову это отлаженной системой тайных донесений, если ваше высочество не возражает, - сказал Вителло. - Меня зовут Вителло. Чач смерил его проницательным взглядом: - А ты понятливый. Скажи, Вителло, ты мог бы оказать мне услугу? - Ах, сир, - проговорил Вителло. - Вы только прикажите! Кого вашему высочеству желательно убить? - Ну-ну, не спеши, - сказал Чач. - В данный, момент вполне достаточно будет загубить одну идейку. - Его высочество скрывает свои мысли за темной пеленою слов, чье значение блистает сквозь тень подобно молнии, заставляя трепетать эту жалкую осинку с головы до пят. - Ты и сам мастер наводить тень на плетень, как я погляжу, - сказал Чач. - Однако я привык все лучшие реплики оставлять за собой. Не забывай об этом. - Не забуду, сир. - Я немедленно возвращаюсь в Ультрагнолл. Странные дни наступают, Вителло. Кто знает, какой приз я выловлю в этой мутной водице? Ты поедешь со мной. Иди и вели приготовить мой корабль. Вителло отвесил почтительный поклон. Они обменялись взглядами хозяина и слуги. Вителло ушел. Чач сидел на косогоре, пока нижний край солнца не коснулся горизонта. Когда голубые сумерки затопили окрестности, принц улыбнулся своим тайным мыслям, встал, сложил украшенный драгоценными камнями флуувер и вернулся в замок. Часом позже он вместе с Вителло покинул Мальдорор на борту своей космической яхты. Глава 8 Главная гостиная зала Ультрагноллского дворца была просторной, с высоким потолком и стенами из серого необтесанного камня. В одну из стен был встроен гигантский камин, в котором весело резвился огонь На стенах висели желтые вымпелы с красочными гербами и вышитыми названиями провинций Глорма. Сквозь стеклянные своды потолка струились желтые солнечные лучи. Зала была прекрасна и величественна. В ней находились четыре короля, и они ожидали пятого. Драмокл сидел в маленькой соседней прихожей, наблюдая за четырьмя королями в смотровой глазок. В кресле-качалке, закинув толстую ногу за ногу и попыхивая сигарой, развалился его брат Джон, только что прибывший со своей планеты Карминосол. Напротив камина, сжав за спиною могучие руки, стоял Руфус, старейший Драмоклов друг, воинственный и сильный правитель Друта - самой близкой к Глорму планеты. В десяти футах от него стоял Адальберт, король планетки Аардварк, долговязый юноша со светлыми пушистыми волосами, в очках со стальной оправой, косо сидевших на его коротком, почти лишенном переносицы носу А рядом с ним - Снинт, король Лекка, мрачного вида мужчина средних лет, весь в черном. |
