– Пока, милая. Пожалуйста, береги себя.

– Я постараюсь.

Ава посмотрела ему вслед, зашла в ванную, заперла дверь и открыла все краны, чтобы звук льющейся воды заглушил проникающие из гостиной взрывы смеха.

Несмотря на все раздражение нелепостью ситуации, Ава тем не менее ощущала вину за то, что так и не появилась на завтраке, так что, уходя, утешила мать словами о том, что завтра она свободна и может прийти и провести с ней весь день. Она сходила на утреннюю лекцию, но поняла, что совершенно не может сосредоточиться, и, когда та закончилась, неохотно вернулась в «Савой».

Ческа была переполнена впечатлениями от своей утренней встречи на BBC.

– Они хотят сделать программу специально для меня. Это так восхитительно, я хочу взять тебя в магазин, чтобы отпраздновать. Ну и, раз уж я остаюсь тут, в Лондоне, мне тоже нужна одежда.

– Полиция вчера приходила? – спросила Ава.

– Я отменила встречу, – легко отмахнулась Ческа. – Они теперь придут завтра. Пошли по магазинам.

Ава и в лучшие времена не любила это занятие, а уж теперь, в свете произошедшего, это казалось безумным легкомыслием, но Ческа, как обычно, не желала слушать отказов. Так что Ава брела за матерью по «Хэрродс», глядя, как та перебирает вешалки с одеждой, точно птичка в поисках червей.

– Вот, милая, подержи вот это. – Ческа сняла с вешалки очередное дорогое платье и сунула его в переполненные руки Авы.

– Но, мама, а как же все те наряды, которые у тебя в отеле?

– Они уже старые. Это новое начало, и я хочу выглядеть как можно лучше. Ой, а почему бы тебе не примерить вот это? – Ческа выдернула с вешалки короткий красный жакет и парную к нему юбку.

– У меня полно одежды. Мне правда больше не нужно.

– Ты не понимаешь. Такую одежду покупают не для пользы. Кроме того, большая часть твоих вещей осталась в Марчмонте и, может, вообще пропала. Я уверена, теперь, когда ты живешь в Лондоне, тебе понадобится более нарядная одежда.

Примеряя, Ава взглянула на цену красного жакета. Там было почти восемьсот фунтов.

– Ну, что думаешь? – Ческа зашла в кабинку Авы в модном черно-кремовом костюме, скроенном по косой, с большими подкладными плечами. – Мне кажется, слишком уж формально, а тебе? – Ческа повертелась перед зеркалом.

– Я думаю, мама, ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо. Ну, тут все равно надо померить еще кучу всего, прежде чем я решу. – Она взглянула на Аву в красном жакете и юбке. – Выглядит отлично. Мы его возьмем.

Проведя в «Хэрродс», как показалось Аве, долгие часы, они вышли и сели в такси. Ческа так и не смогла выбрать, какой костюм лучше, и взяла все пять, вместе с туфлями в тон и парой сумочек. Она велела доставить все это в ее номер в «Савое».

– Пожалуйста, Сан-Лоренцо, Бошам, – сказала Ческа водителю.

– Куда мы едем? – спросила Ава.

– Встречаемся с Дорианом на раннем ужине.

– Ты правда хочешь, чтобы я ехала с тобой? Мне очень надо закончить эссе.

– Ну конечно хочу, дорогая. Дориан хотел поговорить с тобой.

Дориан уже ждал их за столиком. Поднявшись, он расцеловал их обеих и налил им вина. После непродолжительной светской беседы он повернулся к Аве.

– Дорогая, нам с твоей мамой нужна твоя помощь.

– Правда? Какая?

– Ну, похоже, что Ческе удалось получить отличную роль – будто прямо для нее написанную – в большом новом телесериале, который BBC запускает в эфир следующей весной. Но дело в том, что мы должны создать ей определенный образ в британских медиа.