— Это призовые деньги, сар генерал. — Серг улыбнулся. — Последний рейд был особенно удачным, поэтому мы с Дан решили потратить часть призовых на жилье. Кроме того, квартира досталась нам достаточно дешево. Владелец почему-то очень торопился с продажей, так что мы заплатили фактически половину цены.

— Беден как росск — это не про вас, да? — Анор рассмеялся.

— Мы вовсе не бедны, сар. — Серг промочил горло и поставил бокал на столик. — Просто у нас другие приоритеты. Не новые экраны, игровые коконы или флай-кары, а оружие, снаряжение, укрепление дома. Как-то так получается, что к нам очень часто захаживают незваные гости, вот и приходится помогать им с ориентацией в пространстве. Даже наши летающие города — это, по сути, атмосферные форты, я уже не говорю про подземелья. Даже при старом князе они были неплохо вооружены. А уж теперь, когда ограничений нет, там стоят самые современные пушки.

— Занятно. — Лерк помолчал. — Кстати, тут ко мне обратились из Снарк Клуба, хотят предложить тебе почетное членство.

— И что я там буду делать? — Серг рассмеялся. — Щеголять звездой Золотого Легиона и оправдывать существование этих бездельников?

— Ну в целом да. — Генерал улыбнулся. — Но в общем я считаю, что тебе действительно рано лезть в политику. Вот станешь генералом…

— А что, генералы не воюют?

— Воюют, но в основном со своими. — Анор посмотрел на так и оставшийся пустым бокал и тоже налил себе сок. — Поставщики оборудования, интенданты, учебные заведения, отчеты и рапорта. Такое впечатление, что на каждый выстрел моего солдата я пишу по две бумаги. И все вроде нужные!

— А штаб? — удивленно поднял брови Серг.

— А штаб вообще по десять, — отмахнулся Лерк и вздохнул. — Мы стараемся не нагружать командиров до уровня рота-батальон, но уже командиры полка пару часов в день проводят за столом, а командиры бригад работают с документами по четыре-шесть часов. Так что ты еще хлебнешь этого досыта.

Когда Серг ушел, Дан вздохнула так, словно не дышала все это время, и заметалась по комнате, не зная куда себя деть. Потом остановилась и, достав коммуникатор, набрала необычно длинный номер своей новой флорианской подруги.

Правление Директората Ганзы было мероприятием камерным и даже в каком-то смысле интимным. Люди, владевшие самой разветвленной торговой сетью в галактике, не любили публичности и всеми силами стремились к тишине, так как большие деньги вообще не любят шума.

Вилла, укрепленная, словно узловой форт планетарной обороны, принимала бронированные флаеры, которые тут же скрывались в подземном паркинге, а многочисленная и профессиональная охрана была практически незаметна.

Длинный овальный стол, за которым сидели все двенадцать директоров, сделанный из среза гигантского дерева, отражал высокий потолок и люстру из росских алмазов, стоимость которой была выше, чем годовой бюджет средней планеты.

— Начнем, пожалуй. — Председатель Директората — Тан Герео — высокая черноволосая женщина с холеным, чуть вытянутым лицом, с улыбкой встала, одернула деловой пиджак и окинула внимательным взглядом всех присутствующих. — Повод, по которому было собрано внеочередное правление, вам конечно же прекрасно известен. Наш основной источник дохода — торговля между зелеными, магами, железками и свободными практически остановлена. Кроме того, удар, нанесенный по нашим сбытовым сетям специальных препаратов, можно назвать катастрофическим.