Хорошо. А Жоан говорил – правильно. Кажется, ее отец и Жоан похожи меж собой куда больше, чем им обоим кажется.

Взгляды молодых людей опять встретились. Внезапно Рейчел осознала, что на нее смотрит не один Жоан, но все, сидящие за столом, и ждут ее реакции.

– Да… все замечательно, – выговорила она, надеясь, что голос ее не дрожит.

– Знаете, сначала я немного удивился, – заметил отец. – Жоан казался мне человеком, который никогда ничего не делает необдуманно. Однако, как говорит мне, Рейчи, твоя мама, все мы иногда ошибаемся, и теперь я уже привык к мысли, что скоро стану дедушкой. Тем более что мы так давно не видели малышей – с тех самых пор, как вы с Терри…

Голос снова подвел его, но отец справился со своими чувствами. Однако теперь он не смог закончить фразы, и конец ее словно повис в воздухе. Широкие плечи Грегори поникли, лицо исказилось от горя.

От сознания безвозвратности потери Рейчел опять охватило чувство вины. Наклонившись, она тихонько погладила отца по руке – это была рука человека, который никогда не бегал от работы. Даже в свои шестьдесят два Грегори оставался мускулистым, хорошо сложенным мужчиной.

– Папа… мне очень жаль. – Он стиснул ее тонкие пальцы. – Прости меня, пожалуйста, – прошептала Рейчел чуть слышно.

Грегори Маггз повел плечами, медленно повернул голову, чтобы взглянуть на дочь. Его синие глаза, такие же яркие, как у Рейчел, смотрели печально, но твердо.

– Мне нечего тебе прощать, дочка. Ты ни в чем не виновата.

– Папа, я очень старалась никуда не пускать Теренса тогда… Остановить его. Я делала все, что могла.

Отец нежно погладил ее по затылку. Провел теплыми пальцами по щеке.

– Знаю.

Рейчел изо всех сил стиснула его руку.

– Я его тоже любила.

Она была так поглощена горем отца, что не замечала ни скорби в глазах матери, ни отчаянного взгляда Жоана.

Внезапно Жоан встал. Он был бледен, скулы обозначились жестче.

– Это неправда. Я не могу позволить Рейчи продолжать это издевательство над собой.

– Жоан, нет, пожалуйста! – Рейчел вскочила, словно загораживая от жениха своих родителей.

Но остановить его было уже невозможно, он ее словно не замечал.

– Рейчи не виновата ни в чем.

Она схватила его за рукав.

– Ты же обещал мне, Жоан… Ты обещал!

– И напрасно это сделал, – резко ответил он.

Грегори Маггз слегка приподнялся, опираясь на стол.

– Что это значит, Жоан? О чем ты говоришь?

Несколько секунд Жоан пристально смотрел на Рейчел. Потом повернулся к ее отцу.

– Мы с Теренсом в тот вечер напились… Сильно напились. Рейчи взяла ключи от машины, потому что мы были не в состоянии сесть за руль… Ни один из нас. Но Теренс все-таки настоял на том, чтобы вести машину самому. Рейчел старалась уберечь брата. Старалась делать то, чего вы от нее и ждали.

В столовой воцарилась такая тишина, что Рейчел слышала биение собственного сердца. Никто не шелохнулся, никто не перебил Жоана.

Грегори сидел, сжимая вилку, отстраненным взглядом уставившись на хрустальный бокал. Пальцы его побелели. Внезапно он резко отбросил вилку, слабо звякнувшую обо что-то при падении.

– Почему же ты раньше молчал?

Глаза Рейчел наполнились слезами.

– Жоан, нет…

– Да, – жестко перебил он. – Четыре года я позволял вам унижать Рейчи, и теперь мне стыдно, стыдно за собственные трусость и эгоизм.